Biserica din SUA strânge donaţii pentru Europa de Est

15.02.2011, Washington (Catholica) - Biserica din Statele Unite ale Americii va strânge donaţii în Miercurea Cenuşii (începutul Postului Mare), care anul acesta cade în 9 martie, pentru a-i ajuta pe catolicii din Europa Centrală şi de Est. Conferinţa Episcopală din SUA organizează cheta sub tema „Mari nevoi rămân”, căutând să sensibilizeze credincioşii despre situaţia dificilă a Bisericii Catolice din nordul şi estul Europei.

Într-un comunicat al Conferinţei se vorbeşte în specia de „învechirea structurilor, lipsa de fonduri şi de personal laic şi consacrat bine pregătit” ca principale provocări ale catolicilor din regiunea amintită. Cardinalul Justin Rigali, Arhiepiscop de Philadelphia şi preşedintele subcomitetului de ajutorare a Bisericii din Centrul şi Estul Europei, a afirmat: „Asistenţa din partea noastră este vitală pentru creşterea şi întărirea Bisericii din aceste regiuni”. Anul trecut subcomitetul a oferit 112 burse pentru studenţi din această regiune. De asemenea a finanţat cu 6,3 milioane de dolari 314 proiecte din 21 de ţări. De exemplu a fost sprijinită repararea sistemului de încălzire dintr-o mănăstire a surorilor clarise din Przasnysz, Polonia.

Declan Murphy, director al proiectului cu cheta din Miercurea Cenuşii, spune că există încă multe urgenţe în ţări precum Albania, unde „moştenirea comunistă”, în special pentru Biserica Catolică „este teribilă”. După ce a călătorit recent în această ţară, Murphy a declarat că „aproximativ 95% dintre lăcaşele de cult catolice au fost distruse sau convertite în obiective seculare”. „Catedrala catolică din Shkoder de exemplu, a devenit arenă sportivă”, a spus el. Iar impactul uman a fost mai dezastruos: „În 1944 erau 300 de preoţi catolici. După căderea comunismului mai erau 30.” „Astăzi, străvechea comunitate catolică, ce datează din vremea Sf. Paul, este din nou un teritoriu de misiune unde Episcopi şi preoţi eroici lucrează din greu la renaşterea catolicismului. Va lua decenii să se anuleze răul făcut.”