Papa a salutat beatificarea Episcopului „apărător al indienilor”

07.06.2011, Zagreb (Catholica) - Papa Benedict al XVI-lea a reamintit calităţile Fericitului Juan de Palafox y Mendoza în ziua de duminică, 5 iunie 2011, arătând că Episcopul spaniol din secolul al XVII-lea a fost nu doar profund spiritual, ci şi un „neobosit păstor şi apărător al indienilor”. La sfârşitul Liturghiei publice din Zagreb, Croaţia, unde a celebrat prima Zi Naţională a Familiilor Catolice Croate, Papa a transmis un salut în spaniolă celor care participau la beatificarea Episcopului Palafox în Burgo de Osma, Spania. Juan Palafox s-a născut în Fitero, Spania, în anul 1600, şi în 1639 a fost numit Episcop de Tlaxcala, Mexic (actualmente Arhidieceza de Puebla).

Episcopul a fost caracterizat drept un reformator care a căutat să protejeze populaţiile indigene de maltratări. Pentru o perioadă de câteva luni, în 1642, a fost Arhiepiscop de Ciudad de Mexico. În 1653, s-a întors în Spania ca Episcop de Osma (actualmente Dieceza de Osma-Soria), şi a rămas acolo până la moartea sa, în 1659. Pontiful l-a descris pe Episcopul Juan de Palafox ca „un remarcabil Episcop din Mexicul şi Spania secolului al XVII-lea” şi „un om de o vastă cultură şi o profundă spiritualitate”. El a adăugat că prelatul a fost „un mare reformator, un neobosit păstor şi apărător al indienilor”. „Fie ca Domnul să dea Bisericii Sale mulţi păstori sfinţi asemenea Fericitului Juan”, a spus Pontiful.

Cardinalul Angelo Amato, prefect al Congregaţiei pentru Cauzele Sfinţilor, a prezidat ceremonia de beatificare, la care au participat în jur de 3.000 de credincioşi, 200 de preoţi şi 30 de Episcopi. Între cei prezenţi s-au numărat şi Arhiepiscopul Victor Sanchez Espinosa de Puebla, Mexic, şi Arhiepiscopul Renzo Fratini, Nunţiu apostolic în Spania. La începutul ceremoniei de beatificare, Episcopul Gerardo Melgar Viciosa de Osma-Soria a subliniat „generozitatea” Episcopului Palafox cu cei săraci, şi amprenta de neşters pe care a lăsat-o asupra Diecezei. Cardinalul Amato a reamintit în predica sa faptul că Episcopul Palafox a fost un om sfânt al cărui zel pastoral a constat în mod esenţial „în plivirea răului şi plantarea a ceea ce este sfânt şi bun”.

„În viaţa sa a experimentat măreţia funcţiilor înalte şi umilinţa dizgraţiei şi a izolării, pe care a acceptat-o cu credinţă eroică şi un autentic spirit creştin”, a adăugat Cardinalul. Procesul de beatificare a Episcopului a fost deschis în 1726, dar a fost suspendat în 1777. În timpul pontificatului Papei Ioan Paul al II-lea, procesul a fost reluat în 2003, şi în 2009 Vaticanul i-a recunoscut Episcopului trăirea eroică a virtuţilor. În 2010, Vaticanul a atribuit mijlocirii Episcopului Palafox vindecarea miraculoasă de tuberculoză a pr. Lucas Fernandez de Pinedo. În 22 iunie, relicvele noului fericit vor ajunge în Mexic pentru a fi venerate în Ciudad de Mexico, San Miguel del Milagro, Tlaxcala şi Puebla.