Malaiezia, al 179-lea stat cu relaţii diplomatice cu Sfântul Scaun

30.07.2011, Vatican (Catholica) - Vaticanul a anunţat miercuri că Malaiezia este a 179-a ţară ce are legături diplomatice oficiale cu Sfântul Scaun. Anunţul a venit în urma vizitei de săptămâna trecută a lui Najib Razak, premierul Malaieziei, la Papa Benedict al XVI-lea. Declaraţia Vaticanului confirmă faptul că relaţiile diplomatice vor fi sub forma unei Nunţiaturi Apostolice din partea Sfântului Scaun, respectiv ambasadă din partea Malaieziei.

Biserica Catolică este activă în Malaiezia din 1511, când primii misionari portughezi au ajuns la Malacca. Sf. Francisc Xavier a ajuns de asemenea în acest oraş în 1545. Astăzi Biserica are nouă circumscripţii ecleziale, reunite în jurul Arhidiecezelor de Kuala Lumpur (pe peninsula) şi de Kuching şi Kota Kinabalu (pe insula Borneo). Sunt în total 11 Episcopi, 274 de preoţi diecezani, 119 preoţi călugări, 123 călugări, 759 călugăriţe şi 270 de seminarişti. Catolicii sunt în număr de 850.720, adică aproximativ 3% din populaţie. Religia de stat este islamismul, pentru 60,4% din locuitori. Următorul mare grup îl reprezintă budiştii (19,2%), urmat de creştini (9,1%), hinduşi (6,3%), religii chineze (2,6%) şi animişti (2,4%).

Biserica din Malaiezia este activă în evanghelizare şi în pastoraţia familiilor şi tinerilor, prin proiecte de învăţământ, caritate şi asistenţă socială. Biserica Catolică deţine numeroase şcoli, precum şi instituţii pentru săraci şi migranţi. Are în desfăşurare diverse iniţiative de promovare a armoniei sociale şi de reconciliere între diferitele comunităţi religioase prin dialog, egalitate în drepturi şi îndatoriri, şi respect reciproc. Din 2 februarie 1998 Sfântul Scaun a avut o delegaţie apostolică în Malaiezie, ridicată acum la rang de Nunţiatură.