O biserică ucraineană restaurată după ce a fost modificată de comunişti
15.02.2012, Dnipropetrovsk (Catholica) - O biserică din Ucraina pe care autorităţile sovietice au confiscat-o în trecut pentru a fi folosită ca „monument al comunismului” va redeveni un lăcaş de cult creştin, după înlăturarea faţadei neo-clasice ridicate pentru a-i ascunde natura. „Biserica nu arată ca un lăcaş de cult. Poartă o mască, să spunem aşa. Este deghizată. Dorim să îndepărtăm această mască”, a declarat pr. Grzegorz Romanowicz, provincialul franciscan capucin din Ucraina, pentru organizaţia caritativă internaţională catolică Kirche in Not. „Mulţi oameni nici măcar nu recunoşteau clădirea ca fiind o biserică, din exterior”. Biserica Sf. Iosif din Dnipropetrovsk, Ucraina este acum deţinută de catolici, după o dispută de 20 de ani privind dreptul de proprietate. Franciscani capucini au în grijă pastorală biserica, şi se desfăşoară ultimele stadii ale restaurării.
Începând din 1949, biserica a fost folosită ca bibliotecă, sală de sport şi birouri. Autorităţile sovietice au construit faţada în 1949, pentru a ascunde destinaţia iniţială a clădirii, ca biserică. Această faţadă va fi îndepărtată până la sfârşitul lunii februarie. Pr. Romanowicz a spus că biserica a fost confiscată pentru a sluji ca „monument al comunismului”. De la confiscare, faţada a fost ca „un căluş pus Bisericii”, pentru a o forţa să tacă. „Acum biserica doreşte să îşi recâştige identitatea”. Biserica Catolică a revendicat proprietatea după ce guvernul a promis în 1988 să retrocedeze toate proprietăţile religioase care au fost confiscate. Proprietarul de atunci al bisericii, Dugsburry Inc., a contestat faptul că Biserica Catolică ar fi proprietarul de drept. Disputa a devenit chiar violentă atunci când gărzile de securitate i-au atacat fizic pe credincioşi, inclusiv pe femeile în vârstă, care demonstrau paşnic pentru retrocedarea proprietăţii.
Disputa a condus la neglijarea clădirii. Acoperişul ei a fost îndepărtat, frescele vechi de 130 de ani fiind astfel expuse intemperiilor. Un incendiu provocat din 2006 a produs de asemenea daune majore. În 2009, Biserica Catolică a fost recunoscută ca proprietara clădirii, dar alte probleme birocratice au împiedicat realizarea reparaţiilor. Kirche in Not a acordat credite de aproximativ 185.000 de dolari pentru proiectul de restaurare a bisericii, a cărei clădire este considerată importantă pentru activitatea pastorală din acea zonă. Dnipropetrovsk este al treilea oraş ca mărime din Ucraina, aflându-se pe teritoriul Diecezei romano-catolice de Kharkiv şi Zaporizhia. Din Dieceză fac parte aproximativ 60.000 de catolici, aproape trei procente din populaţia locală.
