Sf. Ştefan, un model pentru noua evanghelizare
26.12.2012, Vatican (Catholica) - Papa Benedict s-a rugat din nou cu credincioşii şi pelerinii veniţi în Piaţa San Pietro antifonul marian Angelus. Astăzi Biserica Catolică Apuseană îl sărbătoreşte pe Sfântul diacon Ştefan, primul martir creştin (în Biserica Răsăriteană sărbătoarea este mâine). Redăm în continuare textul alocuţiunii Sfântului Părinte rostită înaintea momentului de rugăciune.
Iubiţi fraţi şi surori,
În fiecare an, a doua zi după Naşterea Domnului, liturgia ne propune spre celebrare sărbătoarea Sf. Ştefan, diacon şi protomartir. Cartea Faptelor Apostolilor ni-l prezintă ca un om plin de har şi de Duh Sfânt (cf. Fapte 6,8-10;7,55); în el se împlineşte din plin promisiunea lui Isus relatată în textul evanghelic de astăzi, referitoare la faptul că creştinii chemaţi să dea mărturie în circumstanţe dificile şi periculoase nu vor fi abandonaţi şi lipsiţi de apărare: Duhul lui Dumnezeu va vorbi în ei (cf. Matei 10,20). Diaconul Ştefan, într-adevăr, a acţionat, a vorbit şi a murit plin de Duhul Sfânt, dând mărturie de iubirea lui Cristos până la sacrificiul extrem. Primul martir este descris, în suferinţa sa, ca o imitare perfectă a lui Cristos, a cărui pătimire se repetă în detaliu. Viaţa Sf. Ştefan este în întregime modelată de Dumnezeu, conformată lui Cristos, a cărui pătimire se repetă în el; în momentul final al morţii, în genunchi, el reia rugăciunea lui Isus de pe Cruce, încredinţându-se Domnului (cf. Fapte 7,59) şi iertându-i pe duşmanii lui: „Doamne, nu le socoti păcatul acesta” (v. 60). Plin de Duhul Sfânt, în timp ce ochii lui se sting, el îşi îndreaptă privirea asupra lui „Isus stând la dreapta lui Dumnezeu” (v. 55), Domnul tuturor care îi atrage pe toţi la sine.
În ziua Sf. Ştefan, şi noi suntem chemaţi să ne îndreptăm privirea asupra Fiului lui Dumnezeu, pe care în atmosfera de bucurie a Crăciunului îl contemplăm în misterul Întrupării Sale. Prin Botez şi Mir, prin darul preţios al credinţei nutrite de Sacramente, în special de Euharistie, Isus Cristos ne-a unit cu sine şi doreşte să continue în noi, cu acţiunea Duhului Sfânt, opera lui de mântuire, care răscumpără toate, le îmbunătăţeşte, le înalţă şi le conduce la împlinire. A ne lăsa atraşi de Cristos, aşa cum a făcut Sf. Ştefan, înseamnă a ne deschide propriile vieţi faţă de lumina care le orientează şi le face să parcurgă calea binelui, calea unei omeniri după planul de iubire al lui Dumnezeu.
În fine, Sf. Ştefan este un model pentru toţi cei care doresc să se pună în slujba noii evanghelizări. El ne arată că noutatea vestirii nu constă în primul rând în folosirea de metode sau tehnici originale, care au cu siguranţă utilitatea lor, ci în a fi plini de Duhul Sfânt şi a ne lăsa călăuziţi de El. Noutatea vestirii stă în profunzimea cufundării în misterul lui Cristos, a asimilării cuvântului Său şi a prezenţei Sale în Euharistie, astfel încât El însuşi, Isus viu, să poată vorbi şi acţiona în cel trimis de El. În esenţă, evanghelizatorul devine capabil să îl ducă pe Cristos altora în manieră eficace atunci când trăieşte în Cristos, atunci când noutatea Evangheliei se manifestă în însăşi viaţa lui. Să o rugăm pe Fecioara Maria pentru ca Biserica, în acest An al Credinţei, să vadă tot mai mulţi oameni care, asemenea Sf. Ştefan, să ştie să dea o mărturie hotărâtă şi curajoasă despre Domnul Isus.
