Papa şi regina Elisabeta într-o întâlnire informală în Vatican

04.04.2014, Vatican (Catholica) - În prima ei călătorie peste mare din ultimii trei ani, regina Elisabeta a II-a a Marii Britanii, şi soţul ei, prinţul Filip, duce de Edinburgh, s-au întâlnit astăzi cu Papa Francisc în Vatican. Vizita de 30 de minute a reginei de 87 de ani şi a soţului ei de 92 de ani arată „importanţa pe care ea o acordă relaţiei cu Sfântul Scaun şi cunoaşterii Papei Francisc”, a spus Nigel Baker, ambasadorul britanic al Sfântului Scaun.

Vizita regală a avut loc în contextul în care Vaticanul şi Regatul Unit marchează a 100-a aniversare a reluării relaţiilor diplomatice. Legăturile oficiale au fost întrerupte în anii 1570, după ce Papa Pius al V-lea a excomunicat-o pe regina Elisabeta I, care a reafirmat independenţa Bisericii Angliei faţă de autoritatea papală. Vaticanul a descris întâlnirea ca „oficială, dar informală”, ceea ce explică de ce a avut loc într-un birou din Aula Paul al VI-lea şi nu în biblioteca Palatului Apostolic, iar regina nu s-a îmbrăcat în negru. Ea a sosit după masa cu preşedintele italian Giorgio Napolitano, îmbrăcată într-un costum mov deschis.

Regina şi prinţul au sosit cu 20 de minute întârziere. „Ne pare rău că v-am făcut să aşteptaţi”, a spus regina. „Am avut un prânz plăcut cu preşedintele.” După 17 minute de întâlnire privată, Papa şi regina au schimbat daruri. Papa Francisc i-a oferit un facsimil cu ordinul Papei Inocenţiu al XI-lea de extindere a cultului Sf. Edward Confesorul. Sf. Edward, rege al Angliei la mijlocul secolului al XI-lea, este venerat şi de catolici şi de anglicani. Papa a mai avut un cadou, despre care a explicat în spaniolă, pentru prinţul George de Cambridge, de 8 luni, strănepotul reginei: o cruce. „Va fi încântat de aceasta când va fi puţin mai mare”, a spus regina. Prinţului Filip Pontiful i-a dat o serie de trei medalii ale pontificatului său, la care prinţul a spus glumind: „este singura medalie de aur câştigată vreodată”.

Regina Elisabeta i-a dat Papei un coş cu produse alimentare produse pe proprietăţile ei, printre care un borcan cu miere, câteva ouă, un suc, o sticlă de whisky… Conform tradiţiei, i-a mai oferit două fotografii semnate de ea, înrămate în argint, cu ea şi ducele de Edinburgh. Vizita de azi a fost a cincea întâlnire a monarhiei britanice cu Papa, în Vatican. În 1951, anul dinaintea intronizării ei, s-a întâlnit cu Papa Pius al XII-lea. Ca regină s-a întâlnit apoi cu Papa Ioan al XXIII-lea în 1961, iar cu Papa Ioan Paul al II-lea în 1980 şi 2000. Pe Papa Benedict al XVI-lea l-a primit în Marea Britanie în 2010. Regina Elisabeta este capul suprem al Bisericii Angliei, iar între titlul ei se numără şi cel de „apărător al credinţei”. Ambasadorul Baker a explicat că regina „îşi ia foarte în serios” rolul în Biserica Anglicană. „Ea vede Biserica Anglicană ca un acoperiş sub care credinţa – toate credinţele – pot înflori în Regatul Unit.”