Numărul de Dieceze italiene ar putea fi redus în viitorul apropiat?

29.01.2015, Roma (Catholica) - Un plan pentru a reduce numărul de Dieceze italiene a fost amplu dezbătut în Conferinţa Episcopală Italiană, şi un prim proiect al planului a fost deja înaintat Congregaţiei pentru Episcopi şi a suferit unele modificări. Există în prezent 222 de Dieceze în Italia. O comisie internă care să studieze o posibilă reducere a Diecezelor italiene, prin consolidare, a fost înfiinţată sub Papa Benedict al XVI-lea, şi Papa Francisc a făcut referire la ea în cadrul întâlnirii sale din 23 mai 2013 cu Adunarea Generală a Episcopilor Italieni.

„Ştiu că există o comisie pentru a reduce puţin numărul de Dieceze… nu este uşor, dar există o comisie pentru aceasta”, a spus Papa Francisc. Potrivit unei surse care lucrează în cadrul Conferinţei Episcopale Italiene, primul proiect pentru o posibilă reducere a Diecezelor Italiene a fost înaintat Congregaţiei pentru Episcopi la începutul acestei luni, sugerând desfiinţarea tuturor Diecezelor cu mai puţin de 100.000 de credincioşi. Diecezele desfiinţate vor fi integrate în Diecezele mai mari existente.

Acest proiect a suferit unele modificări. În prezent, planul ar sugera desfiinţarea Diecezelor cu mai puţin de 90.000 de credincioşi. În Italia, există 36 de Dieceze care nu ajung la limita de 90.000 de credincioşi. Poate cea mai cunoscută dintre ele este Dieceza de Assisi-Nocera Umbra-Gualdo Tadino, pe teritoriul căreia se află Bazilica Sf. Francisc de Assisi, care are doar 88.000 de credincioşi. Această Dieceză se află în vecinătatea altor câtorva Dieceze mai mici de 90.000 de credincioşi, incluzând Diecezele de Citta di Castello, Foligno şi Gubbio.

Dieceza de Assisi-Nocera Umbra-Gualdo Tadino este ea însăşi rodul unei anterioare reduceri a numărului de Dieceze din Italia. În 1986, Sf. Papă Ioan Paul al II-lea a desfiinţat 101 Dieceze din ţară, stabilind numărul la actualul 222, plus cinci abaţii teritoriale. În acel an, Dieceza de Assisi a fost unită cu Dieceza de Nocera Umbra-Gualdo Tadino. Acea Dieceză, la rândul ei, a fost creată prin unirea, în 1915, a Diecezei de Gualdo Tadino cu Dieceza de Nocera Umbra.

Cele 222 de Dieceze din Italia deservesc cei 49,3 milioane de catolici din ţara cu o arie de 301.000 de kilometri pătraţi. În comparaţie, în SUA, de exemplu, există 177 de dieceze pentru cei 76,5 milioane de catolici din ţară, răspândiţi pe o arie de 9,8 milioane de kilometri pătraţi. Posibila reducere a Diecezelor italiene este încă în discuţie. Cu toate acestea, problema nu s-a aflat pe agenda Consiliului Permanent al Conferinţei Episcopale Italiene, care s-a întâlnit în perioada 26-28 ianuarie.