Cardinalul Gracias cere rugăciuni pentru pr. Tom
04.04.2016, Mumbai (Catholica) - Cardinalul Oswald Gracias, Arhiepiscop de Mumbai, a făcut un apel la sfârșitul săptămânii trecute pentru eliberarea pr. Tom Uzhunnalil, preotul salezian răpit de un grup de extremiști la începutul lunii martie, în Yemen. Cardinalul a făcut apel la „rugăciune și milostivire” pentru salvarea preotului de 56 de ani, care se presupune că este prizonierul unei grupări a Statului Islamic, după ce oameni înarmați au luat cu asalt un azil al Misionarelor Carității din Aden. Episcopii din India au adresat apeluri și guvernului, solicitând „măsuri de urgență”, pentru a se găsi o cale de ieșire din situația actuală.
Vorbind pentru AsiaNews, Cardinalul Gracias, care conduce Federația Conferințelor Episcopale din Asia, precum și Conferința Episcopilor Catolici din India – ritul latin, a spus că Jubileul Milostivirii proclamat de Papa Francisc este un „moment privilegiat”. Cardinalul face apel la „grupurile de rugăciune, parohii, institute religioase, capele și mănăstiri, dar și familii” să se roage pentru pr. Tom. „Mă rog ca fiecare dintre noi să îl încredințăm pe pr. Tom Milostivirii Divine”, a spus prelatul. „De asemenea vă cer să vă rugați ca el să revină în siguranță și îi încurajez pe toți să ia parte la suferința lui. Să cerem ca să își recâștige cât mai rapid libertatea.”
„Sfântul Papă Ioan Paul al II-lea spunea că numai Milostivirea Divină este în măsură să impună limite răului.” De aceea, „să ne rugăm prin Maria, Maică a Milostivirii, și pentru cei care au săvârșit uciderea barbară a celor patru misionare ale carității și care l-au răpit pe pr. Tom.” Pr. Tom Uzhunnalil este în mâinile jihadiștilor din 4 în martie. Răpitorii lui sunt probabil în legătură cu Statul Islamic. Când oamenii înarmați au luat cu asalt azilul Misionarelor Carității din Aden, Yemen, au ucis patru surori din ordinul Maicii Tereza și alte douăsprezece persoane prezente în clădire.
Până în prezent nu se știe nimic despre soarta preotului în vârstă de 56 de ani, născut în Ramapuram, aproape de Pala, Kottayam, Kerala, într-o familie profund catolică. Unchiul său, Matthew, care a murit anul trecut, a fost de asemenea salezian, fondatorul misiunii din Yemen. Pr. Tom s-a aflat în Yemen de patru ani. La începutul săptămânii trecute, au început să circule în India zvonuri nefondate despre un plan elaborat de răpitori pentru a-l tortura, ucide și răstigni la 25 martie, în chiar Vinerea Mare. Nu există dovezi despre așa ceva, dar zvonurile au sporit îngrijorarea privind soarta salezianului. Ordinul salezian a chemat la rugăciune pe perioada Săptămânii Mari și a Săptămânii Luminate.
