Vor fi eliminați din școlile belgiene profesorii de religie?

19.07.2016, Bruxelles (Catholica) - Orele de religie din școlile primare și secundare de limbă franceză din Belgia vor fi reduse la jumătate începând din octombrie 2016 și înlocuite cu o oră săptămânală de educație civică. Criticii sunt îngrijorați că noile ore vor promova avortul și homosexualitatea, și că schimbarea va putea duce la scoaterea din școli a profesorilor cu o formare religioasă. Decizia a fost anunțată de guvernul belgian într-un decret din 7 iulie, în ciuda faptului că 97% dintre elevi au declarat că doresc menținerea orelor de religie.

Luna trecută, în mijlocul dezbaterilor cu privire la această măsură, Conferința Episcopală Belgiană a dat o declarație prin care a subliniat importanța studierii religiei în școli. „Scoaterea orelor de religie catolică ar însemna izolarea convingerilor religioase în sfera privată, ceea ce, pentru un stat democratic, ar fi o sărăcire”. Planul de învățământ din statul belgian include ore de religie – două pe săptămână-, elevii având de ales între catolică, ortodoxă, musulmană, iudaică, protestantă sau o „moralitate non-confesională”.

Anul trecut, guvernul a început o procedură de a reduce la jumătate orele săptămânale de religie din planul de învățământ. Noile ore, intitulate „Educație filozofică și civică”, vor începe din octombrie 2016 în școlile primare și din octombrie 2017 în școlile gimnaziale. Decizia guvernului se va aplica doar școlilor din Belgia în care se vorbește franceza. Fiecare dintre cele trei comunități lingvistice principale din țară – franceză, flamandă și germană – au autoritate asupra respectivelor lor programe educaționale.

Anunțarea noii politici a trezit îngrijorări din partea unor persoane din sistemul de învățământ. Un profesor de religie, care a cerut să rămână anonim, a declarat pentru CNA că „aceste ore de educație civică sunt parte a unei reale îndoctrinări ideologice”. În loc să fie pur și simplu neutre, a acuzat profesorul, „aceste ore sunt pline de teme ideologice: teoria gender, homosexualitatea, eutanasia și avortul nu sunt prezentate într-un mod neutru”. Segmente ale presei belgiene au criticat de asemenea conținutul noilor ore, numindu-le „ore de nimic”.

Schimbarea este controversată și pentru că noile ore de educație civică trebuie să fie predate de „profesori neutri” – care să nu fi urmat nici un fel de studii religioase, nici măcar într-o universitate catolică. Aceasta înseamnă că profesorii actuali de religie ar putea ajunge profesori cu jumătate de normă sau chiar să își piardă slujbele, neputând avea numărul necesar de ore pentru a putea continua să predea. Colectivul Profesorilor de Religie din Învățământul Oficial a declarat într-o scrisoare din 30 iunie: „Suntem încrezători că orele noastre contribuie la combaterea indiferenței, a fanatismului, a dogmatismului, a intoleranței și a violenței în timpuri de criză”.

„Orele de morală și religie sunt locuri de educație care respectă toate convingerile particulare și promovează integrarea într-o societate pluralistă. Ele sunt un loc al libertății, schimbului și dezbaterilor, respectând persoana întreagă a elevului”. Colectivul Profesorilor de Religie a făcut o contestație la Curtea Constituțională Belgiană, susținând că orele de religie și morală acoperă deja tema educației civice.