Liderii catolici la moartea lui Billy Graham
22.02.2018, Charlotte (Catholica) - Evanghelistul Billy Graham a decedat miercuri la locuința sa din Montreat, Carolina de Nord, a anunțat familia sa. Avea 99 de ani. Născut în Charlotte, Graham a devenit slujitor baptist de sud în 1939. A scris peste 30 de cărți și a condus sute de „cruciade” evangheliste până la retragerea sa în 2005. Ultima sa carte, „Unde sunt: Raiul, veșnicia și viața noastră dincolo de acum”, a fost publicată în 2015. În activitatea sa a insistat pe colaborarea între rase, fiind prieten cu dr. Martin Luther King jr.
În 1981, Graham a avut prima întâlnire cu Sfântul Papă Ioan Paul al II-lea, care spunea despre ei că sunt „frați”. S-au întâlnit mai apoi de mai multe ori. Când Pontiful polonez a murit în 2005, Graham declara despre acesta că a fost „cea mai influentă voce din lume, pe teme de morală și pace, din ultimii o sută de ani”, lăudându-i „puternica credință catolică” și perseverența în ciuda bolii. Mai mulți lideri catolici au reacționat cu tristețe la vestea morții lui Graham, inclusiv Cardinalul Timothy Dolan de New York. Într-o declarație a prelatului de pe situl Arhidiecezei citim: „Familia Dolan a fost fără îndoială una catolică, fermă în credință, dar în casa noastră a existat mereu respect și admirație pentru Billy Graham și munca sa pentru a-i aduce pe oameni la Dumnezeu. Ca istoric, admirația mea pentru el a crescut când am studiat trecutul nostru religios și am ajuns să îi apreciez și mai mult rolul uriaș jucat în mișcarea evanghelică americană. Fie ca Domnul pe care Billy Graham l-a iubit atât de mult să îi dea odihna veșnică.”
În publicația Catholic Herald, editorialistul Damian Thompson a lăudat evoluția lui Graham în raport cu catolicismul. „Billy Graham a pornit ca mai orice evanghelic, ca anti-catolic, dar a sfârșit aclamându-l pe Sfântul Papă Ioan Paul al II-lea ca cel mai mare mărturisitor al creștinismului. Un om bun, o forță puternică a binelui.” Cardinalul Daniel DiNardo de Galveston-Houston, președintele Conferinței Episcopale Catolice Americane, a oferit condoleanțe familiei Graham și a afirmat că se roagă pentru sufletul pastorului. Cardinalul DiNardo l-a lăudat pe Graham pentru munca sa de răspândire a Evangheliei în țară și a spus că este recunoscător pentru această slujire. „Credința și integritatea sa a invitat nenumărate mii de persoane din toată lumea la o relație mai apropiată cu Domnul și Mântuitorul Isus Cristos. Laudă să fie lui Dumnezeu pentru slujirea lui Billy Graham.”
