Papa Francisc devine primul Papă care vizitează Bahrainul
03.11.2022, Roma (Catholica) - Papa Francisc a aterizat joi în Regatul Bahrain, devenind primul Papă care vizitează această națiune insulară musulmană situată în Golful Persic. În timpul zborului de la Roma, pe 3 noiembrie, Sfântul Părinte le-a spus jurnaliștilor aflați la bordul avionului papal că este „o călătorie interesantă [care ne va] face să ne gândim la împărtășirea veștii bune”. Pontiful, care de obicei se plimbă prin avion pentru a saluta membrii presei, a spus că are dureri mari și le-a cerut jurnaliștilor să se apropie de el acolo unde era așezat în schimb.
Suveranul Pontif se află în vizită în Bahrain în perioada 3-6 noiembrie. Situată la est de Arabia Saudită și la vest de Qatar, țara are o populație totală de 1,5 milioane de locuitori, potrivit unei estimări din 2022 a CIA World Factbook. În Bahrain există aproximativ 161.000 de catolici, dintre care mulți sunt migranți din Asia, în special din Filipine și India, potrivit statisticilor Vaticanului din 2020. Există două biserici catolice și 20 de preoți catolici. Tema vizitei este „Pace pe pământ oamenilor de bunăvoință”, inspirată din Luca 2,14, și va include întâlniri atât cu liderii musulmani, cât și cu micuța comunitate creștină.
Populația este în proporție de peste 70% musulmană, majoritatea aparținând ramurii șiite a islamului, religia de stat a țării. Vorbind cu jurnaliștii aflați la bordul zborului din 3 noiembrie, Cardinalul Miguel Ángel Ayuso Guixot, președintele Consiliului Pontifical pentru Dialog Interreligios, a declarat că speră ca vizita papală să contribuie la îmbunătățirea situației dintre musulmanii suniți și șiiți din Bahrain. În timp ce musulmanii șiiți reprezintă majoritatea populației, familia regală din Bahrain aparține ramurii sunite a islamului, ceea ce a dus la tensiuni sectare prelungite în țară. De asemenea, grupurile pentru drepturile omului au acuzat guvernul de comiterea de abuzuri atât împotriva majorității șiite, cât și a lucrătorilor migranți, precum și de încarcerări nedrepte.
Cardinalul Ayuso a declarat că regele Hamad bin Isa Al Khalifa din Bahrain este singura persoană din țară care are puterea de a elibera prizonierii politici șiiți. După ce va ateriza în țară, prima întâlnire a Papei Francisc va fi o întâlnire privată cu regele. Papa se va adresa, de asemenea, membrilor guvernului și societății civile pe 3 noiembrie. În cea de-a doua zi a vizitei, Sfântul Părinte va ține discursul de închidere a „Forumului din Bahrain pentru dialog: Est și Vest pentru conviețuirea umană”. Ahmed el-Tayeb, marele imam al al-Azhar, va călători, de asemenea, în Bahrain pentru a participa la forum împreună cu Papa Francisc. Liderii religioși s-au întâlnit cel mai recent în septembrie, în cadrul unui summit interreligios desfășurat în Kazahstan.
Papa Francisc se va întâlni în privat cu el-Tayeb înainte de a vorbi cu membrii Consiliului musulman al bătrânilor la moscheea din Palatul Regal Sakhir. Ziua se va încheia cu o întâlnire ecumenică și o rugăciune pentru pace în Catedrala Fecioarei Arabiei, sfințită la 10 decembrie 2021. Catedrala catolică în formă de chivot are o capacitate de 2.300 de locuri și a fost construită ca parte a unui complex de 95.000 de metri pătrați. Pe 5 noiembrie, Papa Francisc va celebra o Liturghie la Stadionul Național din Bahrain și se va întâlni cu tinerii. Ultima sa dimineață, pe 6 noiembrie, va consta într-o întâlnire de rugăciune și Angelus cu catolicii locali la biserica Preasfânta Inimă din Manama.
Înainte de a părăsi Roma, în după-amiaza zilei de 2 noiembrie, Papa Francisc a vizitat Bazilica Santa Maria Maggiore, pentru a se ruga pentru succesul călătoriei prin mijlocirea Maicii Domnului „Salus Populi Romani”. Aceasta a fost cea de-a 100-a vizită a Sfântului Părinte la istorica icoană romană.
