Cardinalul Ouellet dă în judecată pentru defăimare
14.12.2022, Roma (Catholica) - Cardinalul Marc Ouellet a intentat un proces de defăimare în instanțele din Quebec, susținând că o femeie l-a acuzat pe nedrept de agresiune sexuală într-un proces colectiv de abuz sexual deschis împotriva Arhidiecezei din Quebec. „Nu am fost niciodată vinovat de aceste comportamente reprobabile, cu atât mai puțin de cele invocate împotriva altor membri ai clerului citați în acțiunea colectivă”, a susținut Cardinalul într-o declarație din 13 decembrie care însoțește procesul. „Această asociere nepotrivită, construită în mod intenționat și răspândită pe scară largă în scopuri necorespunzătoare, trebuie denunțată. După ce, în prealabil, m-am asigurat de protejarea anonimatului reclamantului, obținând un ordin în acest sens, astăzi intentez o acțiune în justiție pentru defăimare în fața instanțelor din Québec pentru a dovedi falsitatea acuzațiilor aduse împotriva mea și pentru a-mi restabili reputația și onoarea”, a declarat Mons. Ouellet.
Cardinalul, în vârstă de 78 de ani, a fost Arhiepiscop de Quebec din 2002 până în 2010. El este în prezent prefect al Dicasterului pentru Episcopi, un organism-cheie al Vaticanului care îl ajută pe Papă să evalueze potențialii candidați pentru a fi numiți Episcopi catolici. Mons. Ouellet a fost acuzat de agresiune sexuală de către o femeie identificată sub pseudonimul „F.” într-un proces civil colectiv intentat în luna august de mai multe reclamante împotriva Arhidiecezei din Quebec. Procesul împotriva Arhidiecezei include mărturiile a 101 persoane care spun că au fost agresate sexual de clerici sau de personalul Bisericii din 1940 până în prezent. Optzeci și opt de clerici sunt acuzați în proces. Justin Wee, unul dintre avocații care îi reprezintă pe reclamanți în proces, a declarat pentru CBC News că clientul său „F.” a auzit despre procesul de defăimare pe internet. El nu a văzut moțiunea de inițiere a procesului.
Vaticanul, la rândul său, a efectuat o anchetă preliminară în luna august. Papa Francisc a stabilit că nu existau suficiente dovezi pentru a începe o anchetă canonică împotriva Mons. Ouellet pentru agresiune sexuală. Femeia „F.” spune că prelatul, pe atunci Arhiepiscop de Quebec, a sărutat-o sau a atins-o în mod nepotrivit în mai multe rânduri în timp ce lucra ca stagiar pastoral pentru Arhiepiscopia Quebecului, între 2008 și 2010. Procesul de defăimare intentat de Mons. Ouellet a fost depus la divizia civilă a curții superioare din districtul Montreal. Aceasta susține că „acuzațiile false” împotriva sa „au cauzat și continuă să cauzeze daune grave” reputației personale și profesionale a Cardinalului. De asemenea, acesta a suferit „angoase psihologice semnificative”.
Acțiunea sa în instanță solicită 100.000 de dolari canadieni ca despăgubiri compensatorii, aproximativ 74.000 de dolari americani. „Orice compensație financiară pe care ar fi să o primesc în cadrul acestei proceduri va fi donată în întregime în sprijinul luptei împotriva abuzurilor sexuale asupra popoarelor indigene din Canada”, a declarat marți Mons. Ouellet. Potrivit procesului de defăimare intentat de Cardinal, presupusele incidente au avut loc la patru evenimente publice diferite: un eveniment al Surorilor Carității în Beauport în toamna anului 2008; o ceremonie de numire pastorală în noiembrie 2008; o întâlnire la un eveniment în subsolul unei biserici și în timpul unei hirotonii diaconale la o biserică în februarie 2010. În procesul de defăimare se spune că prelatul „nu își amintește să o fi întâlnit vreodată pe doamna F. El nu o cunoaște.” Se spune că relatările ei nu sunt în concordanță cu natura interacțiunilor Cardinalului în contexte publice. La aceste evenimente, el saluta „fie prin strângerea mâinii, fie printr-un sărut pe obraz și încerca să personalizeze fiecare interacțiune într-o manieră conformă cu comportamentul oricărei persoane care are un rol de figură publică”.
Procesul colectiv împotriva Arhiepiscopiei Quebecului, depus la 16 august, spune că „F.” i-a scris Papei Francisc despre Mons. Ouellet în ianuarie 2021. Ea a primit un e-mail la 23 februarie 2021, care spunea că Vaticanul l-a numit pe pr. iezuit Jacques Servais pentru a-l investiga pe Cardinal. Ultima ei comunicare cu pr. Servais a fost în luna următoare, martie 2021. La mai puțin de o săptămână după ce a fost intentat procesul, Vaticanul a declarat că nu va organiza un proces împotriva Cardinalului Ouellet în legătură cu acuzațiile de agresiune sexuală. Pr. Servais, anchetatorul Vaticanului, a declarat în august că „nu există motive” pentru a deschide o anchetă privind agresiunea sexuală. „Nici în raportul său scris trimis Sfântului Părinte, nici în mărturia prin Zoom pe care am luat-o ulterior în prezența unui membru al Comitetului ad-hoc diecezan, această persoană nu a făcut o acuzație care să ofere motive pentru o astfel de anchetă.” Purtătorul de cuvânt al Vaticanului, Matteo Bruni, a adăugat că, după consultări relevante, Papa Francisc „declară că nu există elemente suficiente pentru a deschide o anchetă canonică pentru agresiune sexuală”.
Ouellet a fost hirotonit preot al Diecezei Amos din Quebec în 1968, la vârsta de 23 de ani. În 2001 a fost numit secretar al Consiliului Pontifical pentru Promovarea Unității Creștinilor și a fost consacrat Episcop. A fost Arhiepiscop de Quebec din 2002 până în 2010, când a fost numit prefect al Congregației pentru Episcopi și președinte al Comisiei Pontificale pentru America Latină. Mons. Ouellet a vorbit deschis despre necesitatea de a preveni abuzurile sexuale comise de clerici și despre necesitatea unei bune formări a preoților. El a pledat pentru o mai mare includere a femeilor în formarea preoților și a spus că preoții trebuie să știe să relaționeze bine cu femeile pentru a avea o personalitate echilibrată.
