Papa Francisc a sosit în Mongolia
01.09.2023, Vatican (Catholica) - Zborul ITA Airways care îl transportă pe Papa Francisc în Mongolia – un „tărâm al tăcerii”, a spus el stând de vorbă cu jurnaliștii aflați la bordul avionului după decolarea de joi seara, „un tărâm atât de vast, atât de mare, ce ne va ajuta să înțelegem ce înseamnă: nu intelectual, ci cu simțurile” – a aterizat cu puțin timp înainte de ora locală 10:00. Sfântul Părinte a fost întâmpinat pe aeroportul internațional Chinggis Khaan din Ulaanbaatar de Mons. Fernando Duarte Barros Reis, însărcinat cu afaceri la Nunțiatura apostolică a Mongoliei, și de ambasadoarea Mongoliei pe lângă Sfântul Scaun, Davaasuren Gerelmaa, iar apoi de delegații bisericești și guvernamentali, care l-au așteptat pe pistă.
Garda de onoare a statului mongol a fost prezentă în uniformele roșii, albastre și galbene și cu căștile de fier care amintesc de războinicii mongoli din istoria antică. În timpul scurtei ceremonii de bun venit la aeroport, o tânără mongolă îmbrăcată în ținută tradițională i-a oferit Pontifului o ceașcă cu „Aaruul” – iaurt fiert – făcut din lapte de vită, iac și cămilă și care simbolizează cultura nomadă a poporului mongol, fiind una dintre cele mai comune provizii de călătorie. Papa Francisc a acceptat cu amabilitate paharul și s-a servit din el. Ziua de astăzi, vineri, este dedicată odihnei după zborul lung. Întâlnirile și evenimentele oficiale vor începe sâmbătă dimineață.
Națiunea din Asia de est pe care Papa a ales să o viziteze în cadrul celei de-a 43-a călătorii apostolice în străinătate este a doua cea mai mare țară fără ieșire la mare din lume (după Kazahstan). Populația sa minusculă, tradițional nomadă, numără mai puțin de 3,5 milioane de oameni; sub 2% sunt creștini. După 70 de ani de regim comunist, ca națiune satelit al URSS, Mongolia a trecut printr-o revoluție pașnică în 1990 și a instaurat o democrație pluripartidistă. A adoptat o nouă Constituție care garantează libertatea religioasă. Atunci, misionarii catolici care fuseseră exilați în anii comunismului s-au întors în țară cu sarcina de a reconstrui Biserica de la zero. Astăzi sunt 8 parohii și aproximativ 1.500 de catolici botezați. Dar ei sunt bineveniți, integrați și apreciați de autorități și de populație și datorită numeroaselor programe sociale, de asistență medicală și educaționale pe care le desfășoară pentru săraci, bătrâni, persoane cu dizabilități și abandonate. Tânăra Biserică este condusă de cel mai tânăr Cardinal din Colegiul Cardinalilor, Giorgio Marengo, pe care Papa Francisc l-a ridicat la rangul de Cardinal în timpul Consistoriului din august 2022.
O problemă ce misionarii speră să fie pusă în discuție în urma vizitei Papei privește vizele de care au nevoie pentru a putea trăi și lucra în țară. În ciuda angajamentului lor în domeniul serviciilor sociale, misionarii – mulți dintre ei lucrează de ani de zile în țară și au învățat limba – primesc doar vize pe termen scurt și trebuie să plece în străinătate la fiecare trei luni fără să știe dacă li se va permite să se întoarcă. Pentru fiecare viză de misionar (costisitoare), guvernul le cere misionarilor să angajeze cinci persoane locale.
Într-o lume afectată de război și de amenințarea unei catastrofe nucleare, Mongolia își susține cu mândrie „statutul de țară fără arme nucleare”. În 2022, Mongolia a sărbătorit cea de-a 30-a aniversare a statutului cu o masă rotundă regională care a reunit la Ulaanbaatar oameni de știință și experți pentru a discuta despre importanța, provocările și perspectivele dezvoltării zonelor libere de arme nucleare. În 1992, Mongolia, ca stat angajat în favoarea neproliferării armelor nucleare în toate aspectele sale și a realizării dezarmării nucleare, și-a declarat teritoriul drept zonă liberă de arme nucleare și a propus ca acest statut să fie garantat la nivel internațional. Inițiativa Mongoliei a fost salutată atât de statele cu arme nucleare, cât și de cele fără arme nucleare. În prezent, Mongolia depune în continuare eforturi pentru a consolida acest statut.
Vizita Papei în Mongolia are loc în timp ce acesta redactează a doua parte a enciclicii sale, Laudato si’, iar țara are un rol important de jucat în provocările de mediu ale timpului. Pe de o parte, trebuie să abordeze urgent problemele grave de poluare cauzate de industria minieră exploatată de corporații străine și de faptul că tot mai mulți nomazi săraci s-au adunat în orașul suprapopulat Ulaanbaatar, care astăzi găzduiește jumătate din populație, și ard cărbune și materiale plastice în corturile lor tradiționale, în timpul lunilor reci de iarnă, ceea ce duce la o calitate a aerului extrem de slabă și periculoasă. Pe de altă parte, Mongolia este chemată să își protejeze ecosistemele unice și prețioase. Această țară vastă, care se află la răscrucea dintre Europa și Asia, ocupă șase zone ecologice diferite. Mongolii susțin că pământul lor strămoșesc este „al doilea plămân al planetei”, menționând că, în timp ce pădurea tropicală amazoniană absoarbe emisiile de dioxid de carbon din lume, Asia Centrală filtrează apa care irigă restul Asiei. Autoritățile mongole sunt foarte conștiente de aceste probleme și colaborează cu diferite organizații internaționale pentru a pune în aplicare programe de dezvoltare durabilă.
