Catolicismul în picaj în rândul hispanicilor din SUA
15.07.2024, Washington (Catholica) - Un studiu recent al Pew Research Center a arătat că 43% dintre hispanicii din America sunt catolici, un declin major față de 67% în 2010. Unii pun această tendință pe seama convertirii hispanicilor la evanghelici sau la alte confesiuni protestante. Un articol recent din The Free Press a susținut acest lucru, afirmând că: „Latinii se îndreaptă către creștinismul evanghelic”. Dar, în timp ce Free Press prevede un boom evanghelic, datele disponibile, precum și liderii hispanici din Biserica Catolică prezintă o imagine diferită. Potrivit Pew, creștinismul din SUA, indiferent de mediul demografic, a scăzut. Declinul catolicismului în rândul latino-americanilor este condus de tinerii hispanici, cu vârste cuprinse între 18 și 29 de ani, o categorie demografică în care evanghelicii sunt, de asemenea, în declin.
În prezent, 30% dintre hispanicii cu vârste cuprinse între 18 și 29 de ani se identifică drept catolici. În același timp, 11% dintre hispanicii din această grupă de vârstă se identifică drept evanghelici, cu 6% sub următoarele două grupe de vârstă mai mari, 30-49 și 50-64. Cel mai mare grup religios – 49% – al hispanicilor cu vârste cuprinse între 18-29 de ani este neafiliat religios, o categorie adesea denumită „nones”. Prin urmare, este mai probabil ca tânărul hispanic mediu din America de astăzi să se identifice ca neafiliat religios decât catolic sau evanghelic. „Tinerii hispanici urmează aceeași tendință ca non-hispanicii”, a declarat José Manuel De Urquidi, fondator al Juan Diego Network, un proiect pastoral media latino. „Până la 25 de ani, majoritatea părăsesc Biserica. Și, contrar a ceea ce cred alți oameni, majoritatea se îndreaptă către neafiliați/nones. Unii merg la alte confesiuni creștine, dar majoritatea nu.”
Într-un interviu acordat CNA, De Urquidi a explicat că, de la situația provocată de Covid, mulți hispanici, în special tinerii latino-americani, neglijează să participe la aspectele de bază ale vieții Bisericii, cum ar fi Liturghia, Spovada și alte Sacramente. Pentru De Urquidi și alții care sunt profund angajați în pastorația hispanicilor, este vorba despre o criză a comuniunii și a comunității. Deseori, tinerii simt pur și simplu că locul lor nu este în băncile bisericii. „Nu facem suficient pentru a-i primi pe tinerii hispanici, așa că ei simt că biserica este a bunicii lor sau a părinților lor, dar nu a lor”, a spus De Urquidi.
Pr. Allen Deck, profesor de teologie care lucrează, de asemenea, în pastorația de campus la Universitatea Loyola Marymount din Los Angeles, a declarat că tendința în rândul hispanicilor este, de asemenea, „parte a unui fenomen mult mai mare în cadrul unui mediu secular în creștere”. „Nu este vorba doar de ceea ce se întâmplă în contextul hispano-latin, ci și de ceea ce se întâmplă cu religiile instituționale în general”, a explicat el. Deși îngrijorător, Deck a spus că Biserica ar trebui să folosească acest lucru ca pe o oportunitate de a răspunde preocupărilor tinerilor, în special atunci când vine vorba de nevoia lor de comunitate și de un sentiment de apartenență. „Avem nevoie să facem parte dintr-un grup viu de credință, fie că este vorba de familie, parohie, Dieceză sau societate”, a explicat el. „Așadar, rugăciunea liturgică ce subliniază participarea activă, în special la Euharistie, este foarte importantă pentru ca oamenii să dezvolte sentimentul de apartenență la ceva mai mare.”
În 2021, Conferința Episcopilor Catolici din SUA (USCCB) a raportat că populația hispanică catolică a țării, estimată la 30 de milioane, reprezintă 40% din totalul catolicilor din SUA. Chiar și Diecezele din orașe care nu sunt asociate în mod tradițional cu hispanicii văd acum roadele Bisericii Latino. „Credința este vie în comunitățile hispanice”, a declarat Edmundo Reyes din Arhiepiscopia Detroit pentru CNA. „Da, există unele provocări, în special în rândul latinilor născuți în Statele Unite, ca parte a secularizării mai largi a poporului american”, a recunoscut el. „Cu toate acestea, credința este încă o parte semnificativă a vieții și a viziunii asupra lumii a latinilor.” Arhiepiscopul Nelson Perez din Philadelphia a declarat pentru CNA că principalii Episcopi ai țării înțeleg că Biserica a pierdut un număr semnificativ de tineri hispanici și este conștientă de pericolul pe care îl reprezintă această realitate.
Abordarea problemei a fost subiectul unei discuții ample la o „Encuentro” (întâlnire) națională organizată de USCCB în 2018. În cadrul evenimentului au avut loc discuții ample cu privire la modul în care Biserica poate sluji mai bine hispanicii și au participat aproximativ 300.000 de catolici latino din peste 3.000 de parohii. În urma acestor discuții, Episcopii țării au elaborat un Plan pastoral național pentru pastorația hispanicilor, care a fost lansat în 2023. Intitulat „Discipoli misionari mergând înainte cu bucurie”, documentul prezintă recomandările și prioritățile Episcopilor pentru Diecezele, parohiile și instituțiile catolice din SUA care se ocupă de catolicii hispanici.
Mons. Perez, care a fost Episcopul principal la Encuentro 2018, a împărtășit că unul dintre cele mai puternice roade ale inițiativei a fost faptul că liderii laici hispanici au început „să își ocupe locul în Biserică”. Această evoluție, crede Mons. Perez, va fi un avantaj pentru Biserica Catolică din SUA. „Am constatat că hispanicii se află foarte mult în zonele lor de confort. Credința lor ceva foarte personal”, a spus el, adăugând: „Acolo unde pastorația hispanică este prezentă, aceasta este puternică și vibrantă”. Referindu-se la Arhidieceza de Philadelphia, unde a văzut parohii care se goleau înainte și care acum sunt umplute cu hispanici, a concluzionat: „Nu cred că hispanicii sunt doar viitorul. Ei sunt prezentul.”
Arhiepiscopul Gustavo García-Siller de San Antonio, care a venit pentru prima dată în SUA din Mexic în 1980, a declarat pentru CNA că, în ciuda provocărilor și a pierderilor, „în multe privințe a existat o schimbare în bine”, deoarece populația hispanică din Biserica Catolică „a fost mai organizată și s-a mobilizat mai mult și, în acest sens, este mai pregătită pentru slujirea în Biserică”. El crede că hispanicii, în special imigranții, vor contribui la aducerea unei noi vieți în Biserică. „În zilele noastre, noii veniți aduc cu ei credința lor, pe care aici am pierdut-o”, a spus el.
