Pr. Joseph Farrell ales noul Prior general al augustinienilor
09.09.2025, Roma (Catholica) - Ordinul Sfântului Augustin a anunțat că pr. Joseph Lawrence Farrell, OSA, a fost ales noul Prior general, devenind al 98-lea în istoria de peste 750 de ani a familiei augustiniene din care face parte și Papa Leon al XIV-lea. Alegerea a avut loc marți după-amiază la Roma, în cadrul celui de-al 188-lea capitul general al Institutului Pontifical Patristic Augustinianum, cu participarea a 73 de călugări capitulari cu drept de vot. Până astăzi, pr. Farrell a ocupat funcția de Vicar general al ordinului și asistent general pentru America de Nord. El a primit sigiliul de aprobare din partea pr. Alejandro Moral Antón OSA, care și-a încheiat al doilea mandat de Prior general.
Pr. Robert P. Hagan OSA, prior provincial al Provinciei Sfântul Toma din Villanova, a comentat că această decizie a fost luată „după multe rugăciuni și reflecții, sub îndrumarea Duhului Sfânt”. „Suntem recunoscători pentru smerenia, experiența și disponibilitatea fratelui nostru de a sluji în această funcție de conducere crucială pentru ordinul nostru. În acest moment îi mulțumim lui Dumnezeu pentru acest slujitor și lider dedicat și devotat și ne rugăm pentru înțelepciune, putere și har în exercitarea acestei importante responsabilități în numele ordinului nostru și al Bisericii”, a remarcat el.
Cu câteva zile înainte de alegeri, la începutul capitulului general, Vicarul general de atunci s-a adresat fraților săi augustinieni cu cuvinte care capătă astăzi o nouă semnificație. „Al 188-lea capitul general al ordinului este un nou capitul în istoria noastră comună. Știm că poveștile fac parte din tradiția noastră umană. Frumusețea poveștii noastre ca augustinieni este că ea continuă să se desfășoare. Nu există un capitol final. Nu există un epilog de citit la sfârșit și apoi de închis cartea. Putem continua cu povestea noastră, adăugând mereu noi capitole”, a spus el.
El a subliniat, de asemenea, că a merge pe calea augustiniană implică o întoarcere la inimă, citându-l pe Sfântul Augustin: „Întoarce-te la inima ta și de acolo la Dumnezeu. Te întorci la Dumnezeu, după cum vezi, din cel mai apropiat loc posibil, dacă te-ai întors la inima ta” (Predica 311,13). Noul Prior general a reamintit că misiunea augustinienilor este de a-și servi aproapele cu iubire: „Nu este exact aceasta ceea ce înseamnă să fii augustinian? A fi în relație ne împinge să ne transcendem pe noi înșine și să împărtășim… Când aceste daruri sunt oferite pentru binele comun, chemarea de a fi uman este cu adevărat împlinită.”
Pr. Joseph Farrell s-a născut pe 11 iulie 1963, în Drexel Hill, Pennsylvania, și aparține Provinciei Augustiniene Sfântul Toma din Villanova. A depus primele voturi în 1987 și a fost hirotonit preot în 1991. A studiat administrarea afacerilor la Universitatea Villanova și mai târziu teologia la Washington Theological Union. Ulterior, a obținut doctoratul în teologie sacră la Universitatea Pontificală Gregoriana, cu o teză despre spiritualitatea augustiniană a responsabilității în predicile Sfântului Augustin.
A fost paroh, capelan universitar și profesor la diverse instituții, pe lângă funcțiile de formare și guvernare în cadrul ordinului. În 2013, a fost ales Vicar general, funcție pe care a deținut-o până la alegerea sa ca Prior general. De-a lungul anilor, a colaborat cu comisiile internaționale pentru educația augustiniană, formarea inițială și vocațională, spiritualitate și apostolat. Ordinul Sfântului Augustin, prezent în peste 50 de țări, s-a rugat ca noul Prior general să primească „înțelepciune, putere și har” în slujba Bisericii și a lumii.
