Un martir care a câștigat sfințenia: Ignațiu Maloyan și genocidul armean
19.09.2025, Vatican (Catholica) - Ignațiu Maloyan este un Episcop care a pierit în genocidul armean, a îndurat răul, a acceptat martiriul și a triumfat asupra răutății. Papa Ioan Paul al II-lea l-a beatificat pe Maloyan ca martir în 2001, iar Papa Francisc a aprobat canonizarea sa la începutul acestui an, care va fi celebrată într-o Liturghie solemnă prezidată de Papa Leon al XIV-lea pe 19 octombrie 2025 la Vatican. Numele lui Maloyan va fi astfel înscris în lista oficială a sfinților, atât ca recunoaștere a vieții sale eroice și virtuoase, cât și pentru a inspira credincioșii că răul poate și trebuie învins.
Remarcabil este faptul că Maloyan a câștigat sfințenia oferind ajutor turmei sale în momentul culminant al primului genocid al secolului al XX-lea, care avea ca scop eradicarea unei întregi națiuni. Biserica sa parohială a fost jefuită, iar arhivele Episcopiei sale confiscate de autoritățile otomane, care pretindeau că sunt în căutare de arme. Într-un final nu s-au găsit arme, pentru că nu existau, iar toate rugămințile Episcopului Maloyan nu au reușit să îi convingă pe vasalii hotărâți care s-au angajat în epurarea etnică sub pretexte false. Modul în care acest fiu al orașului Mardin [azi în Turcia] a înfruntat răul este o poveste demnă de remarcat, iar modul în care și-a asumat soarta este o cronică și mai impresionantă.
Povestea lui Maloyan
Maloyan s-a născut pe 15 aprilie 1869 sub numele de Shukrallah Melkon și a intrat la mănăstirea catolică armeană din Bzommar, Liban, în 1883. Avea 14 ani. Tânărul postulant percepea mănăstirea ca „speranța națiunii”, grădina ei ca „speranța Armeniei”, iar cei care o „atingeau” ca fiind norocoși să fie martorii bucuriei pure. Bzommar, care a devenit sediul Scaunului Catolic Armean în 1749, l-a instruit pe tânăr în teologie și filozofie. I-a insuflat, de asemenea, iubirea pentru virtute. A învățat să se roage, să înțeleagă scripturile, să comunice cu ceilalți credincioși [pe lângă limba sa maternă, armeană, Maloyan vorbea cinci limbi – arabă, engleză, franceză, italiană și, bineînțeles, turcă], precum și să predice Evanghelia. A luat numele de Ignațiu ca preot catolic armean în 1896, slujind atât în Cairo, cât și în Alexandria, Egipt, precum și în Constantinopol (care a devenit Istanbul în 1930), înainte de a se întoarce în orașul său natal. Clericul a fost consacrat Episcop de Mardin în octombrie 1911.
Mardin era un oraș relativ cosmopolit din Anatolia, sediul Bisericii Catolice Siriene și găzduia o Patriarhie iacobită [ortodoxă siriană], alături de Episcopiile caldeene și catolice armene. Districtul administrativ otoman Mutassarifiyyah găzduia și trei moschei importante, având în vedere că aproape jumătate din populație era musulmană. Toate aceste comunități coexistau într-o armonie fundamentală care, în retrospectivă, uimește. Ceea ce s-a întâmplat cu deschiderea de spirit a locuitorilor săi în momentul culminant al masacrelor care au urmat era inexplicabil. Totuși, la fel ca marea majoritate a supușilor otomani, armenii, sirienii și grecii erau loiali Papei. Și Maloyan nu făcea excepție. În mod ironic, a primit o decorație pe 20 aprilie 1915, cu doar patru zile înainte de raidul care avea ca scop decapitarea națiunii armene prin arestarea și executarea intelectualilor proeminenți. Maloyan nu știa că el, împreună cu mama, fratele și cel puțin un văr, vor cădea pradă furiei otomane, transformând astfel familia într-o familie de martiri.
Torturat, deportat, martirizat
Chiar dacă puțini înțelegeau ce urma să se întâmple cu națiunea, încă din mai 1915, Episcopul a simțit că o catastrofă iminentă urma să se abată asupra orașului Mardin, motiv pentru care și-a împărtășit testamentul spiritual preoților săi. În vârtejul de zvonuri care îi îndepărtau pe otomani unii de alții și care permiteau membrilor Comitetului Uniunii și Progresului (CUP) – un partid politic revoluționar care căuta în mod activ să curețe imperiul de minorități – Maloyan a fost arestat la 3 iunie 1915. A fost interogat cu asprime, torturat și invitat să se convertească la islam, lucru pe care a refuzat să îl facă. Martorii care au supraviețuit detenției sale au mărturisit că Episcopul a fost bătut și i-au fost smulse unghiile de la picioare, deși i s-a permis să își ia rămas bun de la mama sa.
În mod surprinzător, el i-a cerut să îi aducă o pereche de pantofi cu două numere mai mari decât cei pe care îi purta de obicei, aparent pentru a suporta marșul anticipat la care erau supuși toți deportații, dar, în realitate, pentru a-și ascunde tălpile inflamate, rezultatul biciuirilor intense. La 11 iunie 1915, împreună cu 417 armeni și sirieni, inclusiv 16 preoți și mai multe călugărițe, Maloyan a fost atașat unui convoi de cetățeni otomani expulzați și deportat spre Diyarbakir. A fost executat în acea zi de un ofițer otoman al cărui nume este bine cunoscut, dar nedemn de amintit. Avea 46 de ani.
Genocidul
În căutarea lor de relevanță, autoritățile otomane s-au hotărât să pedepsească dușmanii imperiului lor muribund. La începutul anului 1915, Constantinopolul nu a identificat presupușii trădători ai statului și nici natura presupuselor lor infracțiuni. Curând a devenit clar că figurile CUP se vor angaja într-o epurare etnică masivă a subiecților non-musulmani, în special armenii, sirienii și grecii. Foarte puțini și-au dat seama la momentul respectiv, dar ceea ce se planifica era un genocid.
De-a lungul unui secol, academicienii turci și-au adăugat vocile timide la o serie de evaluări imparțiale făcute de eminenți cercetători internaționali pentru a sublinia că ceea ce s-a întâmplat de fapt a fost anihilarea unor populații întregi, chiar dacă, în mod miraculos, întreprinderea nu a reușit să distrugă aceste națiuni. Cel puțin două milioane de oameni au pierit între 1894 și 1923, dar națiunile armene, siriace și grecești au supraviețuit, au înflorit și au prosperat – dar într-un mediu mai tolerant. Mii de supraviețuitori au găsit refugiu în Siria, Irak, Liban, Palestina și Egipt. Sute au fost adăpostiți în Arabia, inclusiv de către membri proeminenți ai familiei Al Saud, care le-au întins cu generozitate covorul roșu.
