Papa Leon le spune vârstnicilor din Istanbul că ei sunt „înțelepciunea unui popor”
28.11.2025, Istanbul (Catholica) - Azilul condus de Micuțele Surori ale Săracilor, situat la periferia centrului Istanbulului, este un cămin pentru vârstnicii orașului de toate originile: turci, armeni, refugiați din mai multe țări africane și chiar un membru al populației evreiești istorice din Istanbul. „Celălalt este Cristos”, se poate citi pe un afiș de pe peretele coridorului, lângă un panou pe care sunt afișate cărțile de vizită ale fiecărui rezident. Prima oprire a Papei Leon în azil a fost capela, care a fost decorată pentru această ocazie cu steaguri și flori. Aproximativ 200 de persoane l-au așteptat acolo, atât rezidenții, așezați în față, cât și personalul care se ocupă de funcționarea azilului în fiecare zi.
În timp ce Pontiful mergea pe culoar, un cor de femei – compus din imigrante din Congo, Angola, Camerun și Burkina Faso – a cântat „Ave Maria” și „Laudate Dominum”. Sfântul Părinte a salutat mai multe persoane, s-a oprit pentru a face fotografii și a schimba câteva cuvinte, apoi a îngenunchiat scurt în rugăciune în fața Preasfântului Sacrament. Sr. Margaret Searson, care a sosit de la Londra cu doar o lună în urmă, a vorbit în numele comunității. I-a mulțumit Papei pentru vizita sa, spunând că aceasta le va arăta rezidenților casei „că Dumnezeu îi iubește nespus”. La rândul său, Papa le-a mulțumit surorilor pentru primirea și pentru munca lor. A oferit câteva reflecții asupra numelui lor, care, a spus el, oferă un indiciu asupra adevăratului sens al carității creștine. „Domnul v-a chemat nu numai să ajutați sau să sprijiniți pe cei săraci”, a spus Sfântul Părinte, ci și „să fiți surorile lor! … Înainte de a fi pentru ceilalți, trebuie mai întâi să fim cu ceilalți într-o comuniune bazată pe fraternitate”.
A doua observație a Papei a fost adresată rezidenților în vârstă ai casei. Într-o societate obsedată de eficiență și succes material, a avertizat el, adevăratul sens al bătrâneții riscă să fie uitat. Cu toate acestea, așa cum a spus adesea Papa Francisc, „persoanele în vârstă sunt înțelepciunea unui popor, o comoară pentru nepoții lor, pentru familii și pentru societate în ansamblu”. Pontiful și-a încheiat discursul oferind un „dublu mulțumesc” căminului pentru că a primit persoanele în vârstă „în numele fraternității”. Grija, a recunoscut el, nu este ușoară și „necesită multă răbdare și rugăciune”. S-a rugat apoi împreună cu comunitatea, a dat binecuvântarea și a lăsat un cadou. Înainte de a pleca, a petrecut câteva minute vorbind cu un grup de surori și salutând rezidenții și personalul de-a lungul coridorului. La final, a semnat în cartea de oaspeți, scriind: „Binecuvântez cu căldură această casă cu toți rezidenții ei și, în mod special, pe Micuțele Surori ale Săracilor pentru slujirea lor aici și pentru mărturia lor față de toți”.
