Relicvele Sf. Francisc vor fi expuse pentru venerare la Assisi
17.02.2026, Roma (Catholica) - De duminică, 22 februarie, până pe 22 martie, în biserica inferioară a Bazilicii Sf. Francisc din Assisi, pelerinii vor putea, pentru prima dată, să se roage în fața relicvelor sfântului, întrucât anul 2026 marchează 800 de ani de la moartea sa. Într-o perioadă marcată de incertitudine, tensiuni sociale și căutarea unui sens, expunerea relicvelor Sf. Francisc este un eveniment care depășește simpla devoțiune. Pentru Biserica Catolică, reprezintă o puternică chemare spirituală, iar pentru credincioși poate fi o ocazie de a se întâlni în mod tangibil cu memoria vie a unuia dintre cei mai iubiți și universali sfinți.
În orașul Assisi, expunerea relicvelor reînnoiește o legătură profundă între istorie, credință și comunitate, relansând mesajul de pace, fraternitate și simplitate al Sf. Francisc, care continuă să vorbească lumii de astăzi. Se așteaptă ca aproximativ 15.000-18.000 de persoane să vină zilnic să vadă relicvele, ceea ce înseamnă aproximativ 370.000 de vizitatori în total. În următorul interviu acordat Vatican News, pr. Giulio Cesareo, directorul Biroului de comunicare al Conventului Sacru din Assisi, reflectează asupra semnificației acestui gest străvechi pentru societatea de astăzi.
– Care este semnificația spirituală și pastorală a expunerii relicvelor Sf. Francisc pentru Biserica Catolică de astăzi?
– Creștinii au venerat întotdeauna relicvele, deoarece sfinții – în special martirii – sunt cei care au mărturisit cu viața lor că iubirea lui Dumnezeu i-a îmbrățișat pe deplin, iar iubirea lui Dumnezeu nu este ceva abstract; ea implică trupul. Acești oameni au slujit săracilor, s-au rugat, au postit, i-au iubit pe ceilalți și s-au lăsat consumați de iubirea pentru Cristos. Creștinii au venerat întotdeauna viețile sfinților pentru că, în ei, au văzut acțiunea Duhului Sfânt umplându-le trupul cu această iubire. Acesta este contextul venerării relicvelor Sf. Francisc. Am ales Ioan 12,24 drept cheie interpretativă. În acest verset, Isus, vorbind despre Sine, spune că, dacă un bob de grâu nu cade în pământ și nu moare, rămâne singur; dar dacă moare, aduce multă roadă. Sf. Francisc este cu adevărat această sămânță care, la fel ca Isus, sfinții, martirii – și poate toți oamenii de bună voință – se dăruiește în viața de zi cu zi. Cine se dăruiește este consumat; nu există altă cale, dar apoi vine rodul!
– În ce mod expunerea relicvelor întărește sentimentul de apartenență și comuniune între credincioși, atât la nivel local, cât și universal?
– Întărește credința. Credința noastră nu este o credință preexistentă, ci o relație cu Domnul, care este iubire. A avea credință este inseparabil de experiența de a fi unul, uniți în iubire. În acest sens, venerarea relicvelor Sf. Francisc înseamnă a fi întărit. Înseamnă a primi harul de a fi resusținut în această certitudine: că oricine iubește, în timp ce se dăruiește și se consumă, hrănește de fapt legăturile unității – cele ale Bisericii, cele ale carității. Cu cât trăim mai mult în iubire și dăruire de sine, cu atât umanitatea noastră devine esența noastră ca ființe umane. Ceea ce ne unește cu ceilalți nu sunt ideile, ci iubirea pe care o dăruim în relațiile noastre. Venerarea Sf. Francisc este o ocazie de a reflecta asupra modului în care iubirea dăruită în mod autentic aduce atât de multe roade – atât de multe încât, după 800 de ani, se vorbește încă despre el.
– Ce impact are acest eveniment asupra comunității locale și asupra pelerinajelor la Bazilică?
– Cu siguranță, în această lună, Assisi și zona înconjurătoare trăiesc prin acest eveniment. Cazările sunt practic epuizate de luni de zile: hoteluri, restaurante – totul este rezervat. Sperăm că aceasta poate fi o ocazie de har, deoarece societatea noastră ne spune constant: „Gândește-te la tine. Nu te dărui. Nu îți face griji pentru ceilalți. Ai grijă mai întâi de tine.” Sf. Francisc spune exact opusul, iar oasele sale mărturisesc acest lucru. Sunt oasele cuiva care s-a dăruit, care s-a consumat, mergând, îngenunchind și trăind în peșteri. El ne spune în inimile noastre: nu vă fie teamă să vă dăruiți, pentru că astfel veți da rod. Cred că acest lucru este frumos și profund benefic pentru noi toți.
– De ce figura Sf. Francisc continuă să vorbească tinerilor și necredincioșilor prin semne concrete, cum ar fi relicvele?
– Cred că Sf. Francisc însuși este cel care vorbește. Relicvele fac parte din materia sa biologică. La fel cum mă puteți auzi pentru că vorbesc și, prin urmare, am un corp – dacă nu aș avea un corp, nu aș avea voce. Corpul nostru este locul în care se nasc relațiile. În același mod, relicvele Sf. Francisc sunt, de asemenea, coaja acestei semințe a lui Francisc care a încolțit, și este o coajă care ne vorbește despre el. De ce îl caută oamenii? Sunt convins că oamenii îl caută pe Sf. Francisc pentru că el este cu adevărat Evanghelia. În el vedem că, atunci când Evanghelia este primită, este o veste bună pentru lume, pentru indivizi și pentru comunitate. Aceasta este ceea ce atrage oamenii. De la început, Francisc a fost numit alter Cristos – nu în sensul unui alt Cristos, ci ca o icoană a lui Cristos, o imagine asemănătoare cu Cristos.
– Expoziția este doar un moment de devoțiune populară sau reprezintă și un act eclezial cu o puternică semnificație teologică și culturală?
– Am furnizat multe informații pe site-ul web SanFrancescoVive.org și pe paginile de social media ale Bazilicii de pe Facebook și Instagram. Vrem să hrănim devoțiunea – iubirea noastră – printr-o experiență eclezială care are o bază teologică, dar nu este neapărat dificilă. Teologia nu s-a născut pentru a fi dificilă. S-a născut pentru a exprima în cuvinte viața care locuiește în noi. În acest sens, vedem în Sf. Francisc coaja unei semințe care a germinat în caritate, traversând timpul și spațiul. Aceasta este o încurajare pentru noi toți să ne trăim viața de zi cu zi cu iubire. Așa ne invită Sf. Francisc să facem.
– Într-o perioadă marcată de crize sociale și conflicte, ce mesaj universal poate transmite Sf. Francisc de Assisi credincioșilor?
– Sf. Francisc nu a trăit într-o perioadă mult mai bună decât a noastră. Au existat războaie religioase, conflicte interne în orașe, mari dispute, certuri familiale și multă nedreptate. El nu a trăit într-un moment istoric ideal. Cu toate acestea, mesajul său este frumos: dacă o persoană îmbrățișează cu adevărat Evanghelia, ea creează o poveste diferită în jurul său; creează noi relații. Auzim adesea o voce în fundal care spune: „Nu poți face nimic. Ești singur. Ești inutil. Cei puternici conduc. Nu putem face nimic”. Totuși, Francisc mărturisește că este o minciună, pentru că dacă o persoană îmbrățișează Evanghelia, poate că nu va schimba întreaga lume, dar poate schimba lucrurile din jurul său. De 800 de ani, Sf. Francisc continuă să atingă inimile oamenilor. Cred că mesajul frumos este acesta: nu putem rezolva toate problemele, dar dacă fiecare dintre noi face un pas, acel pas lasă o amprentă – are un efect. Și este o minciună să spunem că nu putem face nimic.
