Panorama activităţii misionare a Bisericii
01.05.2004, Vatican (Catholica) - Situaţii precum cea din Asia, unde trăieşte 60% din populaţia lumii dar puţini dintre locuitorii de aici sunt catolici, explică de ce Papa Ioan Paul al II-lea doreşte ca credincioşii „să relanseze misiunea `ad gentes`”. Cardinalul Crescenzio Sepe, Prefectul Congregaţiei pentru Evanghelizarea Popoarelor, a subliniat acest lucru la conferinţa de presă organizată de Vatican pentru prezentarea mesajului Papei pentru Ziua Mondială a Misiunilor din 2004. Mesajul, intitulat „Euharistia şi Misiunea”, marchează evenimentul care va fi celebrat la 24 octombrie.
În timpul conferinţei de presă, Cardinalul Sepe a dat detalii cu privire la implicarea misionară actuală a Bisericii în lume, în care 17,2% din populaţia de 6,2 miliarde de persoane este catolică. Circumscripţiile eclesiastice (arhidieceze, dieceze, vicariate, prefecturi apostolice etc.) încredinţate Congregaţiei pentru Evanghelizarea Popoarelor sunt în număr de 1.081, la care trebuie adăugate 153 din „zona de tăcere”, precum China şi Cambodgia. Toate acestea reprezintă 40% din Biserica Universală, a explicat Cardinalul.
În 31 decembrie, dicasterul condus de Cardinalul Sepe a raportat că „o diversitate de persoane (Episcopi, preoţi, călugări şi călugăriţe, cateheţi şi laici) activeză în serviciul acestei lumi misionare”. Sunt peste 85.000 de preoţi, 450.000 de călugăriţe, şi 1,65 milioane de cateheţi care activează în teritorii de misiune. „Deşi aceste forţe pot părea remarcabile şi deşi vedem o continuă creştere a numărului de vocaţii la viaţa consacrată şi la preoţie, sunt încă insuficiente având în vedere nevoile care apar în ţările de misiune”, a arătat Cardinalul.
În mesajul său, Papa Ioan Paul al II-lea a făcut apel la credincioşi să sprijine Societăţile Pontificale de Misiune „din punct de vedere spiritual şi material”, şi a mulţumit acestor societăţi pentru preţiosul „serviciu adus noii evanghelizări şi misiunii `ad gentes` [către naţiuni]”. Operele sprijinite de Congregaţia pentru Evanghelizarea Popoarelor sunt următoarele: 280 seminare majore interdiecezane pentru 65.000 de seminarişti; 110 seminare minore pentru 85.000 seminarişti; 42.000 şcoli; 1.600 spitale; 6.000 clinici medicale; 780 leprozerii; şi 12.000 acţiuni caritabile şi sociale.
„Aceste acţiuni socio-caritabile nu sunt doar în beneficiul catolicilor ci şi, şi în anumite cazuri mai ales, pentru ne-catolici şi ne-creştini”, a arătat Cardinalul. Un exemplu în acest sens este prezenţa catolică în India: catolicii formează aici 6,9% din populaţie, în timp ce acţiunile catolice de caritate reprezintă 27% din cele care există în ţară. „Acelaşi lucru poate fi spus despre şcolile catolice din unele ţări arabe: marea majoritate a elevilor care le frecventează sunt de religie islamică”, a adăugat Cardinalul Sepe.
Mai mult, „în ultimii ani sunt întreprinse iniţiative pentru asistarea pacienţilor bolnavi de SIDA, în special în Africa, unde în unele ţări răspândirea flagelului a crescut de 20 de ori în ultimii ani”. Cardinalul Sepe a concluzionat arătând că „asistenţa acordată de Biserică persoanelor din teritoriile de misiune” se adresează „tuturor oamenilor, indiferent de convingerile lor religioase, de cultura lor, de limba pe care o vorbesc sau de sistemul politic în care trăiesc”.
