Biserica Ortodoxă Rusă celebrează Crăciunul

08.01.2004, Moscova (Catholica) - Patriarhul Alexei al II-lea de Moscova a trimis un mesaj credincioşilor săi, păstorilor, mănăstirilor şi „tuturor fiilor Bisericii Ortodoxe Ruse” care au sărbătorit ieri Naşterea Domnului. Diferenţa în ce priveşte data celebrării Crăciunului datează din 1582, când Papa Grigore al XIII-lea a stabilit un nou calendar pentru Biserica Catolică, numit şi calendarul gregorian. Întrucât cel care a stabilit acest calendar a fost un Papă, multe dintre Bisericile care nu erau în sintonie cu Vaticanul l-au ignorat, printre acestea numărându-se protestanţii şi ortodocşii răsăriteni.

Protestanţii au acceptat noul calendar la începutul anilor 1700. În 1922 Patriarhul de Constantinopol a decis să urmeze calendarul gregorian pentru sărbătoarea Crăciunului, dar nu şi pentru cea a Paştelui. Decizia sa a fost urmată de multe alte Biserici Ortodoxe, singurele Biserici care sărbătoresc Naşterea Domnului la 7 ianuarie fiind Biserica Ortodoxă Rusă, Bisericile ucrainene, Bisericile sârbe şi călugării de la Muntele Athos, din Grecia.

În mesajul său de Crăciun, Patriarhul Alexei al II-lea face o trecere în revistă a anului care a trecut. Astfel, Patriarhul vorbeşte despre „un timp fericit de renaştere” pentru Biserica Rusă şi subliniază „dificultăţile”, care persistă încă, întâmpinate în „dialogul rodnic cu creştinii neortodocşi şi persoanele de alte religii şi convingeri”. În mesaj, Patriarhul Alexei al II-lea s-a referit şi l-a terorism. „În multe locuri din lume, inclusiv în ţara noastră – scrie Patriarhul – a fost vărsat sânge anul trecut, iar răul terorismului a atins şi poporul meu… Toate acestea mi-au provocat o mare durere”. „Să ne amintim – a afirmat Patriarhul în încheiere – că nimic şi nimeni nu ne poate lovi dacă suntem tari în credinţă şi fideli voinţei lui Dumnezeu”.