Ziua Mondială a Copilăriei Misionare
05.01.2004, Vatican (Catholica) - Mâine, în sărbătoarea Epifaniei Domnului, Biserica Catolică celebrează şi Ziua Mondială a Copilăriei Misionare. Fondul Naţiunilor Unite a denunţat anul trecut că 11 milioane de copii cu vârste sub 5 ani mor în fiecare an din cauza bolilor care ar putea fi prevenite cu uşurinţă prin vaccinare. Sărăcia rămâne cauza principală a celor 150 de milioane de copii subponderali din ţările în curs de dezvoltare. În plus, circa 120 de milioane de copii de vârstă şcolară nu merg la şcoală. Pentru a le întinde o mână de ajutor atâtor copii aflaţi în dificultate, în 1843 a luat fiinţă Opera Pontificală Misionară. Într-un interviu acordat la radio Vatican, pr. Patricio Byrne, secretarul general al Operei, vorbeşte despre finalităţile şi structura acesteia:
– Mons. Charles de Forbin-Janson, Episcop de Nancy, în Franţa, a rămas foarte impresionat de suferinţele unor copii chinezi: copii abandonaţi, nebotezaţi, în sărăcie. Astfel, a înfiinţat această Operă care rămâne unică. A început creând o mişcare care cuprindea şi câţiva copii francezi pentru a se ruga pentru copii chinezi şi care apoi s-a implicat în a-i ajuta financiar. Astăzi avem aproape în toate ţările o puternică prezenţă a Copilăriei Misionare şi administrăm un mare fond de proiecte asemănătoare cu cel iniţial. Totuşi, la bază este mereu angajarea de a-i evangheliza pe copiii care încă nu-l cunosc pe Cristos.
– Aşadar, sunt copiii înşişi care-i evanghelizează pe cei de vârsta lor?
– Exact. Sloganul nostru este tocmai bazat pe copiii care evanghelizează şi care îi ajută pe alţi copii.
– De ce a fost aleasă solemnitatea Epifaniei ca Zi Mondială a Copilăriei Misionare?
– Sărbătoarea Epifaniei este în mod fundamental o sărbătoare misionară, întrucât Cristos este prezentat celor trei regi străini, care vin dintr-o cultură diferită de cea a lui Cristos şi a poporului lui. Cristos este prezentat ca Prunc, Mântuitorul lumii, Regele universului. Aşadar, am ales această sărbătoare.
– În această zi a Epifaniei ce fac în mod deosebit cei care aderă la Opera Pontificală Misionară a Sfintei Copilării?
– De exemplu, Germania realizează o mare campanie pentru adunare de fonduri pentru copiii din lume, prin intermediul legendei celor trei regi. Se mobilizează circa jumătate de milion de copii în Germania, din toate parohiile, care merg din casă în casă cântând şi căutând ajutor financiar şi moral pentru copiii din lume. Unele ţări europene fac la fel, dar mişcarea este mai puternică în Germania.
