40 de ani de la călătoria lui Paul al VI-lea în Ţara Sfântă

06.01.2004, Vatican (Catholica) - În ediţia din 4 ianuarie, ziarul Vaticanului, Osservatore Romano, reflectă asupra călătoriei pe care Papa Paul al VI-lea a efectuat-o acum 40 de ani în Ţara Sfântă. Acea călătorie a fost scurtă, de numai trei zile, dar de o importanţă istorică. Şi nu pentru că a fost prima oară când un Papă a călătorit cu avionul, ci pentru că în timpul acestei călătorii Papa Paul al VI-lea s-a întâlnit cu Patriarhul ortodox Athenagoras, şi a adus un omagiu victimelor Holocaustului.

Această călătorie a lansat totodată o nouă eră a călătoriilor papale. Între 1964 şi 1970, Papa Paul al VI-lea a mers în Liban, India, Statele Unite, Portugalia, Turcia, Columbia, Elveţia şi Uganda; ultima călătorie l-a purtat pe Papa în 1970 în Iran, Pakistan, Filipine, Samoa, Australia, Indonezia, Hong Kong şi Sri Lanka. Şi dacă Papa Ioan Paul I nu a părăsit niciodată Italia în timpul scurtului său pontificat, Papa Ioan Paul al II-lea a depăşit toate recordurile.

În 25 de ani de pontificat, Papa Wojtyla a efectuat 102 călătorii în afara Italiei, în 129 de ţări diferite, şi a parcurs atâţia kilometri echivalenţi cu trei călătorii pe lună. Şi totuşi, deşi a călătorit atât de mult, Papa Ioan Paul al II-lea nu a putut vizita Ţara Sfântă decât în martie 2000, deşi exprimase dorinţa de a vizita ţara lui Isus încă din primul an al pontificatului său, în Crăciunului din 1978. Actualul Pontif nu a vizitat încă China şi Rusia, deşi doreşte foarte mult acest lucru.