Papa va vizita Slovacia în septembrie
20.08.2003, Vatican (Catholica) - Ieri, Biroul de Presă al Sfântului Scaun a anunţat programul oficial al celei de-a treia vizite a Papei Ioan Paul al II-lea în Slovacia, din 11-14 septembrie. Cu această ocazie, Suveranul Pontif va beatifica doi martiri din perioada persecuţiei comuniste.
În timpul acestei a 102-a călătorie apostolice a sa în străinătate, Papa Ioan Paul al II-lea va vizita capitala Slovaciei şi alte trei oraşe. În prima zi a vizitei, Sfântul Părinte se va întâlni la Nunţiatura Apostolică din Bratislava cu Preşedintele Republicii Slovace, cu Preşedintele Parlamentului şi cu Primul Ministru, iar seara va vizita catedrala din Trnava.
În dimineaţa celei de-a doua zi, pe 12 septembrie, Suveranul Pontif va celebra Liturghia în Piaţa Reînvierii Naţionale din Banská Bystrica, după care va lua prânzul împreună cu membrii Conferinţei Episcopale Slovace şi Cardinalii şi Episcopii din delegaţia papală, la Seminarul Mare diecezan din această localitate.
Sâmbătă, Sfântul Părinte va celebra Liturghia pe un teren de la periferia oraşului Rooava, iar duminică va celebra la Bratislava Liturghia de beatificare a doi martiri slovaci, victime ale persecuţiei comuniste: Mons. Vasi3 Hopko, Episcop auxiliar greco-catolic de Preov şi titular de Midilen, şi Sora Zdenka Schelingová, din Congregaţia Surorilor de caritate ale Sfintei Cruci.
Slovacia este o ţară cu circa 5,5 milioane de locuitori, din care 74,71% sunt catolici. Biserica Catolică slovacă este împărţită în 8 circumscripţii ecleziastice, cu 1.490 de parohii şi 47 de alte centre pastorale. În momentul de faţă în Biserica slovacă slujesc 20 de Episcopi, 1.893 de preoţi diecezani, 581 de preoţi călugări, 21 de diaconi permanenţi, 243 de călugări, 2.832 de călugăriţe şi 1.031 de cateheţi.
În Slovacia funcţionează 225 de Seminare Mari şi 867 de Seminare Mici, 100 de grădiniţe şi şcoli elementare catolice, 48 de gimnazii şi licee catolice, şi 2 institute de învăţământ superior catolice. De asemenea, în cadrul Bisericii funcţionează şi 2 spitale, 20 de case pentru bătrâni, 18 orfelinate şi 24 de centre de educare şi reeducare socială.
