A murit Cardinalul român Alexandru Todea

23.05.2002, Vatican (ZENIT) - Cardinalul Alexandru Todea, un simbol al martirajului Bisericii Catolice din România din timpul regimului comunist, a murit în ţara sa natală miercuri după-amiaza. Avea 89 de ani.

Calvarul Arhiepiscopului emerit de Alba-Iulia şi Făgăraş a început în perioada 1946-1948, când regimul l-a acuzat de opunere faţă de regimul ateist. A fost arestat şi eliberat de cinci ori. La 14 octombrie 1948, agenţi ai securităţii l-au arestat de la reşedinţa sa din Reghin. În timp ce era ridicat de securişti, a luat rapid în mână un rozar. „De ajuns cu aceste practici religioase stupide. Acum te-am arestat şi nu vei mai fi liber niciodată”, i-a strigat securistul. Liniştit, Todea i-a răspuns: „Nu ţine de tine. Dacă Domnul vrea, îmi voi recâştiga libertatea.”

Şi-a recâştigat pentru puţin timp libertatea, pentru a fi apoi condamnat pe viaţă în 1951, după ce cu un an înainte fusese consacrat în secret ca Episcop. 13 ani mai târziu a fost eliberat. A continuat apoi să acţioneze pentru întărirea Bisericii Catolice din România. Papa Ioan Paul al II-lea l-a creat Cardinal în 1991, la doi ani după căderea comunismului în Europa de Est.

Cardinalul a murit într-un spital din Târgu-Mureş, unde se afla spitalizat de opt săptămâni. Papa a trimis o telegramă din Azerbaijan succesorului său, Arhiepiscopului Lucian Mureşan. În messajul scris în limba latină, Sfântul Părinte subliniază extraordinara operă de evanghelizare înfăptuită de Cardinalul Todea şi vorbeşte despre „suferinţele pe care le-a îndurat ca mărturisitor al credinţei în timpul cruntului regim tiranic”.

În aceeaşi biserică unde a fost consacrat Episcop în clandestinitate cu 49 de ani înainte, Cardinalul Todea s-a îmbrăţişat cu Papa Ioan Paul al II-lea când acesta a vizitat România în mai 1999. Suveranul Pontif s-a aplecat asupra scaunului cu rotile în care s-a aflat Cardinalul, emoţionându-l pe acesta până la lacrimi.