Vizita în Armenia de după călătoria în Kazakhstan
23.07.2001, Vatican (ZENIT) - Papa Ioan Paul al II-lea va merge în Armenia în perioada 25-27 septembrie, pentru a sărbători a 1700-a aniversare a încreştinării acestei ţări, a anunţat Vaticanul.
Având această aniversare în minte, într-un mesaj din luna februarie, Sfântul Părinte s-a referit la „istoria de suferinţă” a poporului armean, care a avut ca trăsătură constantă „elementul martirajului”. Este o istorie, a declarat el, caracterizată de „fidelitate şi curaj”, în special în timpul „numeroşilor ani de regim totalitar”.
Papa încuraja atunci Biserica Armeană Catolică „să ofere contribuţia sa decisivă” pentru „continuarea cu curaj pe drumul dialogului ecumenic”. În acea ocazie, Papa Ioan Paul al II-lea a prezidat Sfânta Liturghie, celebrată de Patriarhul Nerses Bedros al XIX-lea de Cilicia al catolicilor armeni, la Vatican.
Înainte de a vizita Armenia, Papa va merge în republica asiană Kazakhstan, între 22-25 septembrie. Sfântul Părinte va călători apoi spre Erevan, capitala armeană, unde va ajunge după consacrarea noii Catedrale Sf. Grigore, programată pentru 23 septembrie.
În timpul Anului Jubiliar, într-o ceremonie solemnă în Bazilica San Pietro, Papa a oferit Patriarhului Karekin al II-lea relicvele Sf. Grigore Iluminătorul, care vor fi expuse în cripta noii Catedrale, pentru ca credincioşii să le poată venera. Relicvele au fost păstrate într-o mănăstire din Napoli.
Papa Ioan Paul al II-lea nu a putut să viziteze Armenia în 1999, cum era planificat, deoarece Patriarhul Karekin I s-a îmbolnăvit grav. S-ar putea ca Patriarhul Alexei al II-lea de Moscova să participe la marea ceremonie de consacrare a noii Catedrale. Din acest motiv, Sfântul Părinte va ajunge în Armenia după ceremonie: până acum, Patriarhul rus refuză să se întâlnească cu Episcopul Romei.
