Papa îşi încheie pelerinajul pe urmele Sfântului Pavel
09.05.2001, Valletta (ZENIT) - Papa Ioan Paul al II-lea şi-a luat rămas buni de la Malta în după-amiaza zilei de astăzi, încheindu-şi astfel pelerinajul său pe urmele Sfântului Apostol Pavel, pelerinaj care a mai inclus şi Grecia şi Siria.
Papa a părut mulţumit de împlinirea unui alt vis al pontificatului său, în ciuda oboselii celor şase zile. Înainte de a pleca de pe aeroportul international Gudja, Papa a spus: „La sfârşitul primei mele vizite, vă spuneam că la întoarcerea la Roma îi voi spune Apostolului Pavel că maltezii sunt `un bun popor catolic`. Acum, va trebui să îi spun patronului vostru că încă faceţi ceea ce vroia el: `luptaţi lupta cea bună a credinţei; cucerind viaţa veşnică la care aţi fost chemaţi`, aşa cum au făcut-o Fericitului Dun Gorg, Fericitului Ignaţiu şi Fericitei Adeodata. Vă las exemplul lor de urmat şi vă încredinţez mijlocirii lor.” Papa a făcut referire aici la cei doi maltezi şi la călugăriţa care au fost beatificaţi în timpul Liturghiei de ieri, la care au participat peste jumătate din cetăţenii Maltei.
Înainte de plecare Papa a vizitat mormântului Pr. George Preca şi s-a întâlnit cu membrii Societăţii pentru Doctrina Creştină, instituţie fondată de acest preot pentru promovarea catehezei. Papa Ioan Paul al II-lea le-a spus: „Oamenii din zilele noastre sunt mai impresionaţi de mărturisitori decât de învăţători, şi dacă îi ascultă pe aceştia este pentru că şi ei vor la rândul lor să fie mărturisitori.”
În discursul adresat Papei la plecarea din Malta, preşedintele ţării, Guido Di Marco, s-a referit la efectele, încă simţibile, ale opririi timp de trei luni a Sfântului Pavel pe insulă, când se îndrepta, prizonier fiind, spre Roma. În discursul său, Papa a spus: „Malta se află în centrul Mediteranei. Aveţi de aceea vocaţia unică de constructori de punţi între popoarele bazinului mediteranean, între Africa şi Europa.” Sfântul Părinte a mai adăugat: „Viitorul păcii în lume depinde de intensificarea dialogului şi înţelegerii dintre culturi şi religii. Continuaţi tradiţiile voastre de ospitalitate şi angajamentul vostru naţional şi internaţional în favoarea libertăţii, dreptăţii şi păcii”.
Papa Ioan Paul al II-lea a amintit de pelerinajul său jubiliar la locurile legate de istoria mântuirii, în cadrul căruia anul trecut a fost la Muntele Sinai şi în Ţara Sfântă, iar acum la locurile legate de viaţa Sfântului Pavel. „Încredinţez în mod solemn iubirii protectoare a Atotputernicului Dumnezeu popoarele locurilor pe care le-am vizitat”, a spus el. „În locurile legate de aniversarea a două mii de ani de la naşterea Mântuitorului, eu am sperat şi m-am rugat pentru o mai mare înnoire a credinţei creştinilor.”
Cu acest pelerinaj, Papa a ajuns la a 93-a călătorie internaţionale, începând cu anul 1978. Următoarea este plănuită a avea loc în Ucraina, între 23 şi 27 iunie.
