Ortodocşii greci anunţă că Papa este binevenit

07.03.2001, Atena (CWNews) - Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe a Greciei a anunţat că Papa Ioan Paul al II-lea va fi binevenit să viziteze Grecia. Declaraţia publică a organului executiv al Bisericii Ortodoxe din Grecia a indicat că va fi organizată o “comisie mixtă” formată din reprezentanţi catolici şi ortodocşi, pentru a face planurile pentru vizita papală.

Papa Ioan Paul al II-lea şi-a exprimat în repetate rânduri dorinţa de a vizita Grecia, mergând pe urmele Sfântului Pavel, ca parte a “pelerinajului său jubiliar” la locurile legate de istoria mântuirii. În ianuarie, preşedintele grec Constantinos Stephanopoulos i-a trimis Papei o invitaţie din partea guvernului ţării. Totuşi, oficialii de la Vatican au arătat că o călătorie a Papei nu va putea avea loc fără acordul Bisericii Ortodoxe a Greciei. Aproape 97% din populaţia Greciei este ortodoxă, iar tensiunile dintre comunităţile catolice şi ortodoxe au pus sub semnul întrebării posibilitatea primirii Pontifului.

Deşi declaraţiile publice ale conducerii ortodoxe au respins orice posibilitate de a-i trimite o invitaţie directă Sfântului Părinte, Sfântul Sinod nu a exprimat nici o opoziţie faţă de perspectiva unei vizite papale. Iar declaraţia din partea conducerii ortodoxe greceşti atrage atenţia poporului grec să nu manifeste nici o ostilitate faţă de Pontif.

Arhiepiscopul Nikolas Foscolos al Atenei, cel mai înalt prelat catolic din Grecia, a primit declaraţia Sfântului Sinod ca pe “un semn pozitiv pentru noi”. Purtătorul de cuvânt al Vaticanului, Joaquin Navarro-Valls, a spus: “Sperăm că vom putea anunţa în curând pelerinajul spiritual al Papei pe urmele Sfântului Pavel, aşa cum el a dorit.” Vaticanul a indicat că nu va fi făcut nici un anunţ oficial până când nu va exista o invitaţie oficială din partea Sfântului Sinod. Se speră că Papa se va putea opri în Grecia la întoarcerea din călătoria în Siria din luna mai a.c.