Preşedintele grec îl invită pe Papa să viziteze Atena

25.01.2001, Vatican (ZENIT) - Preşedintele grec l-a invitat pe Papa Ioan Paul al II-lea să viziteze Atena, pentru a-şi realiza speranţa sa jubiliară de a merge în pelerinaj pe urmele Sfântului Pavel. Până în prezent, călătoria Sfântului Părinte nu a fost confirmată, deoarece se aşteaptă încă o invitaţie oficială din partea Bisericii Ortodoxe Greceşti.

Preşedintele Costis Stephanopoulos a prezentat invitaţia sa miercuri, când s-a întâlnit cu Episcopul Romei într-o audienţă privată de o jumătate de oră în Vatican. „Vă aşteptăm în curând în Atena, în Grecia”, a spus preşedintele în franceză. „Merci”, a răspuns Sfântul Părinte.

În iunie 1999, în „Scrisoare despre pelerinajul la locurile legate de istoria mântuirii”, Papa Ioan Paul al II-lea a spus că ar dori să poată să se oprească pentru a medita în două oraşe legate în mod deosebit de viaţa Sf. Pavel. El a menţionat Damascul, din Siria, călătorie pe care Papa o va face în viitorul apropiat, aşa cum a confirmat el însuşi astăzi, şi Atena, „în al cărei Areopag Pavel a rostit un discurs memorabil”.

Papa Ioan Paul al II-lea a fost primul Pontif care a vizitat pământuri ortodoxe, România şi Georgia. În luna iunie va merge în Ucraina. Bisericile Ortodoxe sunt despărţite de Roma de la schisma din răsărit, de la începutul celui de al doilea mileniu al erei creştine. Pe lângă diferenţele teologice asupra misterului central al Sfintei Treimi, care acum au fost depăşite, ortodoxia nu este de acord cu conceptul primatului Episcopului Romei.

O declaraţie de presă a purtătorului de cuvânt al Vaticanului, Joaquin Navarro-Valls, a dezvăluit că preşedintele grec s-a întâlnit şi cu Cardinalul Angelo Sodano, Secretarul de Stat al Vaticanului. Navarro-Valls a spus că vizita preşedintelui grec i-a ajutat pe Papa şi pe Cardinalul Sodano să susţină „un schimb foarte cordial şi profund de puncte de vedere asupra unor probleme ale momentului, în special cu referire la rădăcinile culturale ale tradiţiei istorice europene”.