Sărbătorile Sfântului Andrei la Galaţi

05.12.2000, Galaţi (Viaţa Cultelor) - La Galaţi (sud-estul României), luna noiembrie a acestui an jubiliar 2000 a fost închinată Sfântului Apostol Andrei, ocrotitorul oraşului. Manifestări liturgice, ştiinţifice, filantropice şi de divertisment au fost dedicate de către organizatori Celui dintâi chemat la apostolat. Manifestările s-au amplificat în zilele de 28-30 noiembrie, perioada oficială a sărbătorilor oraşului. Episcopia Dunării de Jos a desfăşurat în această lună mai multe acţiuni filantropice, educativ-şcolare şi catehetice. Preoţii eparhiei au făcut vizite misionare la penitenciare, azile şi centre de plasament al copiilor minori din Galaţi şi au organizat concursuri de religie în şcoli.

Deschiderea oficială a Sărbătorilor Galaţiului a avut loc în dimineaţa de 28 noiembrie în Catedrala episcopală cu hramurile Sf. Nicolae şi Sf. Andrei, prin oficierea unui Te Deum de către P.S. Casian Crăciun, în prezenţa autorităţilor locale şi a unei mari mulţimi de credincioşi. „Sărbătoarea Sfântului Andrei, a spus în cuvântul său de învăţătură Episcopul Dunării de Jos, este un îndemn pentru gălăteni de a-L găsi pe Mesia în Biserica neamului şi de a-L mărturisi aproapelui prin ajutor în încercările sociale ale timpului, prin credinţă puternică şi prin smerenie”.

Au fost lansate cu acest prilej cărţile „Ancora veşniciei”, de P.S. Casian Crăciun, „La cumpăna dintre milenii”, o culegere de studii de istorie a creştinismului românesc, şi „Bucuraţi-vă, sfinţilor toţi!”, cuprinzând vieţile sfinţilor ale căror moaşte se află în această Catedrală. Este vorba de fragmente de moaşte ale Sfinţilor Maria Magdalena, Nicolae, Ioan Gură de Aur, Ignatie Teoforul, ale Sfinţilor Mucenici Gheorghe, Ştefan, Eustatie, Haralambie, Pantelimon, ale Cuvioşilor Ioan Damaschin, Ioan Scărarul şi Eftimie cel Mare, precum şi ale Sfântului Conon şi ale Sfinţilor Mucenici din Cherson.

În faţa Catedralei au fost aşezate pe un baldachin racla cu moaştele sfântului Mucenic Gheorghe, adusă de la Iaşi prin bunăvoinţa Mitropolitului Daniel Ciobotea, şi racla cu moaştele sfinţilor menţionaţi în paragraful anterior.

După-amiază, P.S. Casian a sfinţit monumentul ridicat pe locul fostei biserici „Sf. Sofia”, demolată abuziv în 1964. „Sfânta Sofia, martira creştină din secolele III-IV, împreună cu fiicele ei muceniţe Elpis, Pistis şi Agapis (Credinţa, Nădejdea şi Dragostea, în limba greacă), ne îndeamnă şi pe noi să ne îndreptăm gândurile spre Dumnezeu, să credem că nu vor mai exista astfel de acţiuni anticreştine, să nădăjduim în mila Domnului şi să avem dragoste unii faţă de alţii”, a spus cu acest prilej ierarhul ortodox de la Galaţi.

În aceeaşi zi, la Muzeul local de Istorie a fost vernisată expoziţia „2000 de ani de creştinism pe pământ românesc”, cu exponate datate din secolul al II-lea până în perioada contemporană. Organizată cu sprijinul mai multor muzee din ţară şi itinerată până acum în mai multe oraşe, aceasta este expoziţia care ilustrează cel mai complet istoria creştinismului românesc, care a început prin propovăduirea Apostolului Andrei.

Miercuri, 29 noiembrie, la seminarul teologic „Sf. Andrei” s-a desfăşurat simpozionul „Apostolat şi misiune în slujirea Bisericii Ortodoxe la cumpăna dintre milenii”, susţinut de elevii acestuia şi ai seminarelor teologice din Neamţ, Roman, Bucureşti şi Buzău, precum şi de studenţi ai Facultăţii de Litere, Istorie şi Teologie din localitate. A fost sfinţită apoi troiţa închinată Sfântului Andrei, construită în incinta complexul studenţesc gălăţean prin strădania filialelor locale ale Asociaţiei Studenţilor Creştini Ortodocşi Români (ASCOR) şi Ligii Studenţeşti, ambele aflate sub patronajul primului ucenic al Mântuitorului nostru Iisus Cristos.

În plan filantropic, cel mai important eveniment a fost spectacolul de binefacere care a avut loc la orfelinatul eparhial „Sf. Vasile cel Mare”. Clădirea acestuia, construită în perioada interbelică de către Episcopia Dunării de Jos, devenise în timpul regimului comunist sediu al Tribunalului local. După evenimentele din decembrie 1989, ea a fost recuperată de Episcopie, reamenajată ca orfelinat şi sfinţită la 12 octombrie ultim de Patriarhul Ecumenic al Constantinopolului, Bartolomeu I, şi de P.F. Părinte Patriarh Teoctist. Orfelinatul găzduieşte în prezent 30 de fete în vârstă de 11-14 ani. Spectacolul l-a avut ca invitat de onoare pe P.S. Emanuel de Rhegium, reprezentantul Patriarhiei Ecumenice la Uniunea Europeană şi delegat personal al Sanctităţii Sale Bartolomeu I la sărbătorile Galaţiului. „Copiii aceştia (fetele din orfelinat, n.red.) sunt stăpânii noştri, ochiul lui Dumnezeu asupra noastră. Trebuie să vedem în suferinţa lor chipul Mântuitorului care ne cere să-L iubim. Sper că ele vor deveni cadre didactice pentru a împărtăşi şi altora iubirea Bisericii de care se bucură aici”, a spus în cuvântul de deschidere Episcopul Dunării de Jos.

Sărbătorile Galaţiului au culminat cu slujba Sfintei Liturghii săvârşită în fiecare dintre bisericile oraşului şi în Catedrala episcopală, la încheierea căreia au fost premiaţi copiii din oraş câştigători ai concursului „Sf. Andrei, ocrotitorul românilor”, respectiv ai concursurilor şi olimpiadelor naţionale şi internaţionale. La sfârşitul Sfintei Liturghii din Catedrală, premierului Mugur Isărescu i-a fost înmânată Crucea Sfântului Andrei pentru ajutorul acordat Episcopiei Dunării de Jos. În afara ierarhilor deja menţionaţi, au fost de faţă Î.P.S. Daniel Ciobotea, Mitropolitul Moldovei şi Bucovinei, şi P. S. Corneliu Onilă, Arhiereu vicar al Huşilor.

Manifestările s-au încheiat cu concertul de muzică bisericească cu titlul „Cântaţi Domnului”, susţinut de seminarul teologic din Galaţi, cu participarea mai multor seminare teologice şi şcoli de cântăreţi. Informaţiile provin de la biroul de presă al Episcopiei Dunării de Jos.