Încă un Episcop a demisionat pe motiv de abuz sexual

02.06.2010, Benin (Catholica) - Papa Benedict al XVI-lea a acceptat demisia Arhiepiscopului Richard Burke de Benin, care s-a retras pentru că a eşuat în respectarea celibatului. Comunicatului de luni dat de Vatican anunţă faptul că Sfântul Părinte a acceptat demisia Arhiepiscopului Burke, de 61 de ani, membru al Societăţii Misionare Sf. Patrick, cunoscuţi şi ca părinţii kiltegani, care slujesc în Africa.

Tot luni, Arhiepiscopul Burke a declarat pentru o publicaţie catolică irlandeză că „motivul demisiei mele este faptul că am fost infidel jurământului meu de celib”. „Îmi este profundă ruşine de comportamentul meu. Îmi asum pe deplin responsabilitatea acţiunilor mele. Doresc să îmi exprim scuzele pentru comportamentul meu nepotrivit, iresponsabil şi în mod repetat păcătos.” În ianuarie 2009 prelatul a fost informat că e acuzat de abuz sexual asupra unui copil. Din acel moment el s-a retras din conducerea Arhidiecezei, conform normelor prescrise în astfel de situaţii. El a rămas însă oficial în fruntea Arhidiecezei.

Prelatul admite că a avut relaţii sexuale cu o tânără, încă de când aceasta avea 21 de ani, dar, a insistat el, „nu am avut niciodată, niciodată şi în nici un fel, relaţii sexuale cu un copil”. În declaraţia pentru The Irish Catholic, Arhiepiscopul Burke mai spune că „am fost recent informat de Societatea Misionară Sf. Patrick, ce a condus investigaţiile în Benin, că nu s-au găsit dovezi care să susţină acuzaţiile împotriva mea privitoare la comiterea de abuz sexual”. Dar el şi-a recunoscut totuşi „comportamentul total nepotrivit”. A cerut iertare prietenilor şi familiei, misionarilor, credincioşilor Diecezei de Warri şi Arhidiecezei de Benin. „Sunt conştient că i-am rănit pe oameni şi le cer iertare şi să se roage pentru mine. Cazul este acum încă investigat de către Congregaţia pentru Doctrina Credinţei.