Canonizarea pr. Damian este mai aproape
04.06.2008, Vatican (Catholica) - Vaticanul a recunoscut un miracol atribuit mijlocirii Fericitului belgian Damian de Veuster, cunoscut ca apostolul leproşilor din Molokai, Hawai. Pr. Bruno Benati, postulator general al cauzei pr. Damian, a anunţat la începutul acestei luni că Congregaţia pentru Cauzele Sfinţilor a stabilit că vindecarea de cancer a unei femei din Hawai a fost un miracol legat de rugăciunile ei către pr. Damian (1840-1889). Acest lucru face ca Fericitul să fie cu un pas mai aproape de a fi declarat Sfânt.
Preotul din Congregaţia Preasfintelor Inimi ale lui Isus şi Maria a dezvăluit într-o scrisoare trimisă congregaţiei că Audrey Toguchi a fost diagnosticat de o formă incurabilă de cancer. „În timpul bolii ei, Toguchi a fost vizitată de fraţii şi surorile Preasfintelor Inimi care au invitat-o să se apeleze personal la mijlocirea Fericitului Damian: ea s-a rugat cu credinţă şi a cerut familiei şi prietenilor să se roage pentru ea”, a spus pr. Benati. El a adăugat: „Medicii care au examinat această vindecare sunt cu toţii de acord că este `extranaturală şi nu excepţională`. Toguchi se bucură astăzi de o sănătate deplină”.
Născut Jozef De Veuster, a intrat în noviciatul Congregaţiei Preasfintelor Inimi ale lui Isus şi Maria în Leuven, Belgia, şi şi-a luat numele Damian – Damiaan în olandeză – la primele lui voturi. Damian a fost trimis misionar în Honolulu în 1864, şi la scurt timp după aceea a fost hirotonit preot. El a cerut permisiunea de a merge în Kalaupapa, o leprozerie de pe insula Molokai, unde a sosit la 10 mai 1873. Pe lângă responsabilităţile sale ca păstor, preotul s-a îngrijit de nevoile medicale ale leproşilor, a construit case şi paturi, şi chiar a confecţionat sicrie şi a săpat morminte. A fost de asemenea un mare lider al comunităţii, care a pus în aplicare legile şi a organizat ferme şi şcoli. Pr. Damian a avut 49 de ani când a murit de lepră în 15 aprilie 1889. A fost declarat fericit în 1995.
