Fericita Kateri Tekakwitha, Crinul tribului Mohawk
15.10.2012, Roma (Catholica) - Fericita Kateri Tekakwitha (1656-1680), cunoscută şi ca Fericita Catherine Tekakwitha, se numără între cei şapte noi sfinţi care vor fi canonizaţi de Papa Benedict al XVI-lea în ziua de 21 octombrie 2012. „Noi toţi suntem inspiraţi de exemplul acestei tinere femei credincioase care a murit în urmă cu trei secole. Suntem toţi edificaţi de încrederea ei totală în providenţa lui Dumnezeu, şi suntem încurajaţi de fidelitatea ei plină de bucurie faţă de Evanghelia Domnului nostru Isus Cristos”, a spus Papa Ioan Paul al II-lea cu ocazia beatificării ei din 1980. „Beatificarea ei trebuie să ne reamintească faptul că suntem chemaţi cu toţii la o viaţă de sfinţenie, deoarece în Botez Dumnezeu ne-a ales pe fiecare dintre noi să fim sfinţi şi fără pată şi să trăim prin iubire în prezenţa Lui. Sfinţenia vieţii – unire cu Cristos prin rugăciune şi acţiuni de caritate – nu este ceva rezervat câtorva dintre membrii Bisericii. Este vocaţia tuturor”.
Viitoarea sfântă s-a născut la Ossernenon, lângă Auriesville, New York, USA. Tatăl ei a fost şef de trib Mohawk şi mama ei o nativă americancă catolică. La vârsta de 4 ani s-a îmbolnăvit de variolă, boală care a cauzat moartea părinţilor ei. A fost adoptată de două mătuşi şi unchiul ei, şi a mers să locuiască în satul Caughnawaga. Pe când ea avea 18 ani, pr. de Lamberville, misionar iezuit, a venit în Caughnawaga şi a înfiinţat o capelă. La vârsta de 20 de ani a fost botezată şi a primit numele Kateri, varianta Mohawk pentru Catherine. Familia nu a acceptat alegerea ei şi ea a devenit o proscrisă în satul ei. A fost ameninţată cu tortura sau moartea dacă nu renunţă la religia ei.
În iulie 1677, Kateri a părăsit satul şi a parcurs peste 322 km prin păduri, râuri şi mlaştini până la misiunea catolică Sf. Francisc Xaveriu din Sault Saint-Louis, lângă Montreal. Călătoria ei a durat peste 2 luni, şi aici a primit Prima Împărtăşanie în ziua de Crăciun a anului 1677. De asemenea, a făcut un vot de feciorie perpetuă în sărbătoarea Bunei Vestiri din 1679. Îi învăţa pe copii rugăciuni, îi îngrijea pe bătrâni şi pe bolnavi, şi mergea des la Liturghie, la răsărit şi la apus. Deşi nu a primit o educaţie formală şi nu ştia să citească şi să scrie, Kateri a dus o viaţă de rugăciune şi de practici penitenţiale.
Motoul ei a devenit: „Cine îmi poate spune ce îi place cel mai mult lui Dumnezeu, ca să fac lucrul acela?” „Doresc să fiu creştină, chiar dacă ar fi să mor pentru aceasta”, le-a spus ea părinţilor ei adoptivi care o lipsiseră de mâncare întreaga duminică, pentru că refuzase să lucreze pe câmp în acea zi. A avut o sănătate şubredă în întreaga ei viaţă şi a murit în 1680, la vârsta de 24 de ani. Ultimele ei cuvinte au fost: „Isuse, Te iubesc”. Kateri este cunoscută drept „Crinul tribului Mohawk”. Se consideră că de la moartea ei au avut loc multe miracole prin mijlocirea ei, cu bolnavi vindecaţi şi multe rugăciuni ascultate. Kateri a fost declarată Venerabilă de Papa Pius al XII-lea în 3 ianuarie 1943, şi beatificată de Papa Ioan Paul al II-lea în 1980.
