A-l ucide cu pietre pe Ştefan în zilele noastre
26.12.2013, Roma (Catholica) - Crăciunul, ca orice mare sărbătoare, înseamnă stres. Dar stresul nostru nu se poate compara nicicum cu persecuţiile şi martiriul îndurat de fraţii noştri creştini din întreaga lume. La rugăciunea Angelus de astăzi, Papa Francisc i-a îndemnat pe toţi cei de bună credinţă să protesteze împotriva persecuţiei creştinilor, asemănându-i cu primii martiri creştini. Denunţarea discriminării creştinilor a venit după ce în ziua precedentă, de Crăciun, două maşini-capcană au explodat în Bagdad, având ca ţintă o biserică catolică şi un cartier locuit de creştini. Au fost ucise cel puţin 38 de persoane şi rănite alte 70.
Papa Francisc, adresându-se turiştilor şi pelerinilor din Piaţa San Pietro, nu a menţionat în mod special anumite ţări. A spus însă că, din nefericire, mult mai mulţi creştini suferă discriminare şi violenţă acum decât în vechime. Tot tema păcii a fost şi ideea centrală a mesajului de Crăciun „Urbi et Orbi” al Sfântului Părinte . Papa Francisc consideră menţinerea păcii o artă: „Adevărata pace – ştim bine aceasta – nu înseamnă echilibrul forţelor opuse. Nu este o ‘faţadă’ drăgălaşă care împacă toate conflictele şi sciziunile. Pacea înseamnă implicare de zi cu zi, dar menţinerea păcii este o artă, care începe cu darul lui Dumnezeu, cu harul pe care ni l-a dăruit prin Isus Cristos.” În mesajul de Crăciun, Papa Francisc s-a referit în special la câteva conflicte globale: printre acestea, la războiul civil din Siria, la luptele sângeroase dintre creştini şi miliţiile musulmane din Republica Centrafricană, şi la rivalităţile etnice din Sudul Sudanului. Recent, ONU a atras atenţia părţilor aflate în conflict din Republica Centrafricană şi din Sudul Sudanului că au fost raportate şi se află în curs de investigaţie „crimele împotriva umanităţii” săvârşite aici.
În mesajul de Angelus din 26 decembrie, Papa Francisc s-a referit în mod deosebit la problema violenţelor împotriva creştinilor: „Suntem aproape de toţi fraţii şi surorile noastre care, la fel ca Sf. Ştefan, sunt acuzaţi pe nedrept şi supuşi violenţelor.” Sfântul Părinte a corelat aceste persecuţii cu violarea libertăţii religioase: „[Astfel de violenţe] apar în special acolo unde libertatea religioasă nu este garantată sau încă nu se realizează pe deplin.” El a mers şi mai departe, afirmând că, până şi în ţările care apără „pe hârtie” drepturile omului, credincioşii în general şi „în special creştinii, întâmpină diferite îngrădiri şi discriminări”. John L. Allen, Jr., corespondent pentru National Catholic Reporter şi unul din vaticaniştii de vârf la nivel mondial, confirmă, în cartea sa recentă, The Global War on Christians, faptul că, aşa cum afirmă Papa Francisc, persecuţiile împotriva creştinilor sunt în creştere. John L.Allen, Jr., scrie: „Astăzi creştinii sunt, proporţional, cea mai persecutată religie de pe planetă, suferind nu numai martiriul, dar şi intimidarea şi oprimarea sub toate formele… Aceasta nu e doar o supoziţie sau o teorie sau doar o impresie, ci un fapt indiscutabil, o experienţă de viaţă.”
În mesajul său de Crăciun, Papa Francisc i-a chemat chiar şi pe atei să vină alături de toţi oamenii de bunăvoinţă în lupta pentru pace: „Şi îi invit chiar şi pe cei care nu cred, să dorească pacea, cu acel elan care face inima să crească: să fim uniţi cu toţii, fie în rugăciune, fie în dorinţă. Şi noi toţi, pentru pace”. (Daniel McInerny pentru Aleteia)
