Papa afirmă că muncă misionară este doar la început

17.11.2007, Vatican (Catholica) - Papa Benedict al XVI-lea afirmă că sarcina misionară a Bisericii este doar la început, şi un semn promiţător pentru viitorul ei este interesul din rândul laicilor de a coopera la misiuni. Papa a spus acestea în ziua de vineri, 16 noiembrie 2007, când a primit în audienţă în jur de 100 superiori generali ai societăţilor de viaţă apostolică. Aceştia se află în Roma pentru a participa la o întâlnire organizată de Congregaţia pentru Evanghelizarea Popoarelor. „Adunarea voastră”, a spus Sfântul Părinte grupului, „dă mărturie elocventă pentru vitalitatea continuă a impulsului misionar al Bisericii şi spiritul de comuniune care îi uneşte pe membrii voştri […] cu Succesorul lui Petru şi ministerul său apostolic universal”.

Papa a continuat: „În cadrul unităţii ierarhice a Trupului lui Cristos, îmbogăţită de diversitatea darurilor şi a carismelor date de Duhul Sfânt, comuniunea cu succesorii apostolilor rămâne criteriul şi garanţia rodniciei spirituale a întregii activităţi misionare. Comuniunea Bisericii în credinţă, speranţă şi iubire este ea însăşi semnul şi pregustarea acelei unităţi şi păci care este planul lui Dumnezeu în Cristos pentru întreaga familie umană”. „Unul dintre indiciile promiţătoare ale unei reînnoiri a conştiinţei misionare a Bisericii în ultimele decenii”, a adăugat Pontiful în discursul său în limba engleză, „a fost dorinţa tot mai mare a laicilor bărbaţi şi femei […] de a coopera generos la `missio ad gentes`. După cum a subliniat Conciliul Vatican II, munca de evanghelizare este o datorie fundamentală care revine întregului Popor al lui Dumnezeu”.

„Având în vedere amploarea şi importanţa contribuţiei aduse de [laici] […] formele adecvate ale cooperării lor trebuie natural să fie guvernate de statute specifice şi directive clare, în respect faţă de identitatea canonică proprie fiecărui institut”. Papa Benedict al XVI-lea şi-a exprimat recunoştinţa faţă de toţi misionarii care, „astăzi ca şi în trecut […] continuă să îşi părăsească familiile şi casele, adesea un mare sacrificiu, cu singurul scop de a proclama vestea bună a lui Cristos şi a-l sluji în fraţii şi surorile lor. Mulţi dintre ei, şi în timpul nostru, au confirmat eroic predicarea lor vărsându-şi sângele, şi au contribuit la stabilirea Bisericii în locuri îndepărtate”. În ciuda „descreşterii numărului de tineri care sunt atraşi de societăţile misionare, şi în consecinţă a unui declin al amplorii activităţii misionare […] misiunea `ad gentes` este doar la început”, a afirmat el. „Conştient de provocarea cu care vă confruntaţi, vă încurajez să mergeţi cu fidelitate pe urmele fondatorilor voştri, şi să ţineţi aprinsă flacăra carismei şi a zelului apostolic pe care le-aţi moştenit de la ei, încrezători că Cristos va continua să lucreze cu voi şi să vă întărească predicarea cu semne ale prezenţei şi puterii Sale”.