Călătoria papală în SUA confirmată pentru aprilie 2008

13.11.2007, Baltimore (Catholica) - Perioada vizitei de anul următor a Papei Benedict al XVI-lea în Statele Unite a fost confirmată luni, 12 noiembrie 2007; vizita Papei este programată pentru 15-20 aprilie. Arhiepiscopul Pietro Sambi, Nunţiu apostolic în Statele Unite, a confirmat datele pentru călătoria de şase zile când a participat la deschiderea întâlnirii de toamnă a Conferinţei Episcopale din SUA, ce se desfăşoară în Baltimore. Ban Ki-moon, secretarul general al Naţiunilor Unite, în luna aprilie a acestui an l-a invitat oficial pe Sfântul Părinte să viziteze Naţiunile Unite.

Sfântul Părinte va sosi în Washington în 15 aprilie. În ziua următoare, a 81-a sa zi de naştere, va fi primit oficial la Casa Albă. În după-amiaza acelei zile, se va adresa Conferinţei Episcopale din SUA. În 17 aprilie, după celebrarea Liturghiei pe Stadionul Naţional din Washington, va ţine un discurs la Universitatea Catolică a Americii. Papa Benedict al XVI-lea se va afla în New York în ziua de 18 aprilie, pentru o vizită la Naţiunile Unite dimineaţa şi o întâlnire ecumenică după-amiază. Şederea lui în New York va include şi o Liturghie la Catedrala Sf. Patrick în 19 aprilie, aniversarea alegerii lui papale, şi o întâlnire cu tinerii. În 20 aprilie, Sfântul Părinte va vizita locul în care s-au aflat Turnurile Gemene. În acea după-amiază, călătoria se va încheia oficial cu o Liturghie pe Stadionul Yankee.

„Este un moment binecuvântat pentru naţiunea noastră”, a spus Episcopul William Skylstad de Spokane, preşedintele Conferinţei Episcopale din SUA. „Papa Benedict al XVI-lea nu este doar liderul catolicilor, este de asemenea un om de inspiraţie pentru toţi aceia care lucrează pentru pace”. Cardinalul Edward Egan de New York a arătat că răspunsul credincioşilor din Arhidieceza sa „a fost atât de bucurie cât şi de recunoştinţă faţă de Domnul pentru marele har al prezenţei succesorului Sf. Petru în mijlocul nostru. L-am asigurat pe Sfântul Părinte de o primire caldă şi de rugăciune. Aşteptăm cu toţii vizita lui cu plăcere şi nerăbdare”. Arhiepiscopul Donald Wuerl de Washington a spus: „Cu toţii aşteptăm vizita Sfântului Părinte ca pe un timp de înnoire a credinţei noastre şi a slujirii pastorale şi ca pe o ocazie de a confirma solidaritatea noastră cu Biserica Universală făcută vizibilă între noi de succesorul lui Petru, Papa Benedict al XVI-lea”.