Un Arhiepiscop australian condamnat la un an închisoare

03.07.2018, Adelaide (Catholica) - Arhiepiscopul de Adelaide a fost condamnat marți la 12 luni de închisoare, pentru că nu a raportat acuzațiile de abuz sexual asupra copiilor, acuzații ce i-au fost comunicate în anii 1970. Potrivit știrilor din presă, cel mai probabil Arhiepiscopul își va executa pedeapsa în arest la domiciliu, purtând brățară electronică de monitorizare. Un judecător trebuie să confirme această posibilitate la audierea din 14 august. Mons. Philip Wilson, în vârstă de 67 de ani, nu a demisionat din funcția de Arhiepiscop de Adelaide. Papa Francisc l-a numit pe 3 iunie pe Episcopul Greg O’Kelly SJ, Episcop al Diecezei australiene de Port Pirie, ca Administrator apostolic al Arhidiecezei, încredințându-i responsabilitățile de conducere. Mons. O’Kelly, în vârstă de 76 de ani, nu este de așteptat să îi succeadă Mons. Wilson, mai ales că a depășit deja vârsta la care Episcopii în mod obișnuit se retrag.

La audierea cu condamnare din 3 iulie, magistratul Robert Stone a declarat că Mons. Wilson nu a arătat „părere de rău”. Wilson a fost condamnat pentru ascunderea abuzurilor sexuale comise de un preot paroh din New South Wales, în anii 1970. La vremea aceea, Wilson fusese hirotonit preot de un an. Victimele scandalului, Peter Creigh și un ministrant care nu este numit din motive legale, au spus că ambii l-au informat pe Wilson despre experiențele lor cu pr. James Fletcher. În timpul procesului, Creigh a spus că i-a dat lui Wilson detalii privind abuzul în 1976, la cinci ani după ce acesta a avut loc. Cu toate acestea, Wilson a spus că conversația nu a avut loc niciodată, menționând la ședința de judecată 11 aprilie: „Nu cred că aș fi uitat acest lucru”. Cea de-a doua victimă susține că i-a spus lui Wilson despre abuz în confesional, în 1976, dar că Wilson nu l-a crezut, dându-i un canon pentru că minte. Wilson s-a justificat declarând că nu ar spune niciodată cuiva în confesional că minte și că nu își amintește să îl fi văzut pe băiat în 1976.

Fletcher a fost condamnat pentru nouă cazuri de abuz sexual și a fost închis în 2006. A murit din cauza unui accident vascular cerebral în acel an. Wilson a spus că nu are suspiciuni în legătură cu integritatea lui Fletcher. De asemenea a declarat instanței că, dacă ar fi fost informat despre astfel de scandaluri, ar fi oferit asistență pastorală victimelor și familiilor lor și ar fi raportat evenimentul superiorilor săi. Echipa juridică a Mons. Wilson a argumentat în timpul procesului că abuzurile sexuale împotriva copiilor nu erau înțelese în anii 1970 ca infracțiuni ce trebuiau raportate autorităților. Magistratul însă a spus că protejarea Bisericii Catolice este „motivul principal” pentru care Mons. Wilson nu a raportat acuzațiile de abuz sexual.