Apelul unui Episcop englez către catolici să se întoarcă în biserici
15.09.2020, Portsmouth (Catholica) - Episcopul Philip Egan de Portsmouth le-a scris duminică credincioșilor din Dieceza sa, încurajându-i să se întoarcă în biserici pentru Liturghie și pentru rugăciune privată. El le-a scris catolicilor și „tuturor celor de bunăvoință, celor ‘cu urechi de auzit’, oricui îl caută pe Dumnezeu și tuturor celor care doresc să îl întâlnească pe Fiul Său, Isus Cristos și să afle mai multe despre Evanghelia Sa. Vouă tuturor vă spun: Întoarceți-vă! Întoarceți-vă la Liturghie! Întoarceți-vă la biserică pentru rugăciune privată! Întoarceți-vă la vizitarea lui Isus în Preasfântul Sacrament! Sunteți cu adevărat bineveniți – ne este dor de voi!” Scrisoarea pastorală a Episcopului Egan, „‘Întoarceți-vă la Mine’, spune Domnul”, a fost publicată pe 13 septembrie.
El a descris ultimele luni ale pandemiei drept „extraordinare” și a subliniat munca grea a personalului medical și a lucrătorilor din sectoarele vitale, precum și ce s-a făcut în Dieceza de Portsmouth de către preoți, credincioși și capelani. „Acum că școlile și mulți alții se întorc la muncă, să continuăm această lucrare bună”, a îndemnat el. „Să ne păstrăm în siguranță. Și să ne rugăm Domnului pentru încetarea pandemiei, pentru invenția unui vaccin și pentru revenirea la viața obișnuită.” Episcopul Egan a scris că „invitându-vă înapoi la Liturghie, suntem conștienți că în unele locuri și pentru unii dintre voi – cei bolnavi, cei vulnerabili – acest lucru nu va fi încă posibil. Mai mult, suntem conștienți și că rata infecției variază și că s-ar putea chiar să ne confruntăm cu o stare de blocaj la nivel local. Într-adevăr, pentru toată lumea e nevoie de grijă, prudență și adaptare. Ar putea însemna participarea la Liturghie într-o zi lucrătoare în loc de duminică.”
El a indicat că majoritatea bisericilor din Dieceză sunt acum deschise, cu „proceduri stricte de siguranță”, și a cerut voluntari pentru a ajuta în aceste eforturi. „Pandemia ne-a arătat cât de fragilă este viața modernă”, a reflectat el. „Ne-a făcut să ne revizuim prioritățile. Ne-a făcut să ne confruntăm cu mortalitatea noastră și cu întrebarea despre Dumnezeu”. Episcopul a spus că „în bisericile noastre Domnul ne sfințește, ne învață și ne îndrumă, unindu-ne între noi, oferindu-ne Sacramentele vieții veșnice și trimițându-ne în misiune și în slujire”. În timp ce mulți „au urmărit Liturghia online”, el a subliniat că „online-ul își are locul lui și îi mulțumim lui Dumnezeu pentru toată munca depusă pentru a permite acest lucru. Dar online nu este același lucru cu ‘inline’, cu a fi acolo. Nu este tot una cu a-l primi pe Isus în Sfânta Împărtășanie. Nu este același lucru cu a fi prezent în comunitatea euharistică. De aceea vă spun: Întoarceți-vă la Domnul pentru a fi hrăniți de Cuvântul Său și de Sacramentele Sale”, a exclamat Episcopul Egan.
În timp ce obligația conform dreptului canonic de a asista la Liturghie în zilele de duminică și de sărbătoare este suspendată în Dieceza de Portsmouth, prelatul a spus: „Cu siguranță, nu îl urmăm pe Isus, Domnul și Stăpânul nostru, pur și simplu din obișnuință sau din datorie. Nu, îl urmăm pentru că îl iubim. Îl urmăm pentru că ne-a chemat. Îl urmăm pentru că El este Mântuitorul nostru: El și-a dat viața pentru noi.” Începând cu 14 septembrie, Anglia a impus o „regulă de șase” pentru adunărilor sociale, atât în interior, cât și în aer liber, inclusiv în case private. Adunările a mai mult de șase persoane nu sunt permise, deși regula nu se aplică lăcașelor de cult, nici școlilor, locurilor de muncă, sălilor de sport și sporturilor de echipă organizate.
Persoanele care participă la întruniri cu șapte sau mai multe persoane riscă o amendă, începând de la 100 lire sterline. Ministrul pentru poliție din Marea Britanie a încurajat oamenii să își raporteze vecinii care au adunări de peste șase persoane. Guvernul a permis reluarea Liturghiilor cu public în Anglia începând cu 4 iulie. Liturghiile au fost suspendate pe 20 martie, iar bisericile au fost închise începând cu 23 martie. Episcopii din Marea Britanie au dispus închiderea bisericilor în luna martie, chiar dacă lăcașurile de cult au fost scutite de ordinul guvernului privind statul acasă. Bisericilor li s-a permis să se redeschidă pentru rugăciune privată începând cu 15 iunie.
Într-o scrisoare pastorală din 19 martie, Episcopul Egan scrisese turmei sale: „păstrăm bisericile deschise pentru rugăciune”, în timp ce se suspendase celebrarea publică a Liturghiei. A dat un decret ca „în timpul zilei toate bisericile să fie deschise pentru ca credincioșii să le poată vizita și să se roage înaintea Preasfântului Sacrament”. Într-un decret din 24 martie, „ca răspuns la noile restricții guvernamentale”, declara că „toate bisericile și capelele din Dieceza de Portsmouth să fie închise imediat, până la o nouă notificare”. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, până la 6 septembrie Marea Britanie înregistrase 344.168 de cazuri de Covid-19 și 41.549 de decese.
