Papa a celebrat Liturghia în Catedrala latină din Istanbul

01.12.2006, Istanbul (Catholica) - În ziua de vineri, 1 decembrie 2006, la ora 8.30 a.m., Papa Benedict al XVI-lea a celebrat Sfânta Liturghie în Catedrala latină Sfântul Duh din Istanbul, în prezenţa credincioşilor din diferite comunităţi prezente în oraş, de mai multe rituri catolice. Au fost de asemenea prezenţi Patriarhul ecumenic Bartolomeu I de Constantinopol, Patriarhul apostolic armean Mesrob al II-lea, Mitropolitul siro-ortodox Filuksinos Yusuf Cetin, precum şi reprezentanţi ai Bisericilor Protestante.

Catedrala Sfântului Duh a fost inaugurată în 1846. Sub altar se află relicvele mai multor sfinţi, între care Sf. Linus, papă şi martir (67-69), succesorul imediat al Sf. Petru. În 1884, Papa Leon al XIII-lea a donat catedralei o relicvă a Sf. Ioan Crisostomul. În mai 1989, catedrala a fost afiliată la Bazilica Vaticanului. În curtea catedralei se află o statuie a Papei Benedict al XV-lea (1914-1922), înălţată de turci în memoria angajamentului acelui Papă în favoarea victimelor turceşti ale primului război mondial. O inscripţie pe statuie spune: „Marelui Pontif al tragediei mondiale, Papa Benedict al XV-lea, binefăcător al oamenilor fără deosebire de naţionalitate sau religie, cu recunoştinţă”.

În 1967, Papa Paul al VI-lea a vizitat catedrala însoţit de Patriarhul Athenagoras, gest repetat de Papa Ioan Paul al II-lea, însoţit de Patriarhul Dimitros I, în 1979. Înainte de Liturghie, Papa s-a oprit în curte pentru a binecuvânta o statuie a Fericitului Ioan al XXIII-lea care va fi amplasată într-o biserică locală. De asemenea, el a dat drumul la trei porumbei albi. În timpul celebrării euharistice au fost folosite diferite limbi, incluzând latina, turca, franceza, germana, siriaca, araba şi spaniola. Antifonul de la intrare şi „Sfântul” au fost cântate de catolicii armeni; psalmul responsorial şi antifonul de la ofertoriu de caldeeni; proclamarea Evangheliei a revenit siro-catolicilor.

„Aşa cum ne aminteşte Sf. Paul”, a spus Papa Benedict al XVI-lea în predica sa, „Duhul este izvorul veşnic al credinţei şi al unităţii noastre. El trezeşte în noi adevărata cunoaştere a lui Isus şi pune pe buzele noastre cuvintele care ne permit să îl recunoaşte pe Domnul.” „A manifesta Duhul, a trăi în conformitate cu Duhul, nu înseamnă a trăi doar pentru tine, ci a te lăsa conformat la Isus Cristos devenind, asemenea Lui, slujitorul fraţilor. Iată o învăţătură foarte concretă pentru fiecare dintre noi”. Biserica, a spus Papa, „a primit însărcinarea de a proclama Evanghelia Lui până la marginile pământului, transmiţându-le oamenilor timpului nostru Vestea care nu numai iluminează ci le şi schimbă vieţile, mergând până la a învinge moartea însăşi. Această Veste Bună nu este doar un cuvânt, ci o persoană, Cristos Însuşi, viu!” „Misiunea Bisericii nu este aceea de a păstra puterea, sau de a dobândi bogăţii; misiunea ei este de a-l oferi pe Cristos, participarea la viaţa lui Cristos, cel mai de preţ bun al omului, pe care Dumnezeu însuşi ni l-a dat în Fiul Său”.

După Liturghie, Papa şi-a exprimat aprecierea pentru „înţelegerea şi răbdarea” şi pentru „primirea cu adevărat caldă care mi s-a făcut, şi pentru că ştiu că prezenţa mea aici în aceste zile a produs nu mici tulburări în vieţile de zi cu zi ale oamenilor acestui oraş”. La încheierea ceremoniei, Papa a mers cu maşina la aeroportul din Istanbul, unde şi-a luat rămas bun de la Patriarhul ecumenic, Patriarhul apostolic armean şi Mitropolitul siro-ortodox. Înainte de a se urca în avionul care urma să îl ducă la Roma, Papa s-a întâlnit scurt cu guvernatorul acestei regiuni locale şi cu primarul Istanbulului.