Papua Noua Guinee în așteptarea primul sfânt: Istoria lui Peter To Rot
19.09.2025, Vatican (Catholica) - Într-un interviu acordat Vatican News, pr. Tomas Ravaioli IVE, misionar argentinian și vicepostulator al canonizării lui Peter To Rot, care slujește în Papua Noua Guinee de 15 ani, împărtășește gândurile sale despre semnificația canonizării primului sfânt al națiunii și despre călătoria spirituală a lui Peter To Rot. „Oamenii de aici sunt foarte, foarte entuziasmați”, a spus pr. Ravaioli. „Totul s-a întâmplat atât de repede încât pare un dar, ultimul cadou al Papei Francisc pentru țara noastră iubită.”
Papa Francisc a vizitat Papua Noua Guinee în septembrie 2024 și și-a exprimat dorința de a-l canoniza pe Peter To Rot. În martie 2025 a semnat decretul, deschizând calea pentru ceremonia din octombrie de la Roma. „Această canonizare nu este doar nouă, ci și istorică”, a explicat pr. Ravaioli. „Papua Noua Guinee nu a avut niciodată un sfânt canonizat. Luna viitoare, vom avea primul nostru sfânt”.
Peter To Rot s-a născut în 1912, fiul unui șef de sat. Era soț și tată a trei copii, un catehet smerit, care ducea o viață obișnuită, profund înrădăcinată în credință. Format să fie catehet, și-a asumat responsabilități pastorale când misionarii au fost închiși în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. În ciuda restricțiilor impuse de japonezi asupra practicilor creștine, Peter a organizat în secret cursuri de cateheză, a pregătit cupluri pentru căsătorie, a învățat copii, a vizitat bolnavi și a distribuit Sfânta Împărtășanie în sate, mergând adesea pe jos 5-6 ore pentru a ajunge la ele.
S-a oferit să slujească Biserica și, în 1945, a fost arestat și martirizat pentru că s-a opus poligamiei, în urma unui ordin executat de autoritățile japoneze care doreau să reintroducă această practică. Apărarea căsătoriei creștine și a moralității l-a costat viața la doar 33 de ani. „To Rot era ca Ioan Botezătorul”, a spus pr. Ravioli. „Le spunea deschis oamenilor că nu era corect să aibă mai multe soții. Pentru aceasta, a fost închis și, în cele din urmă, ucis. A apărat sfințenia căsătoriei și a murit pentru adevăr”.
Papa Francisc l-a descris cândva pe Peter To Rot ca „genul de sfânt de care Biserica are nevoie astăzi”. Spre deosebire de mulți sfinți canonizați, Peter nu era preot, Episcop sau călugăr. Era un laic, un soț și un tată. „Mărturia lui ne amintește că sfințenia este posibilă în orice stare de viață”, a explicat pr. Ravaioli. „Poți deveni sfânt ca persoană căsătorită, în munca ta de zi cu zi. Sfințenia este o chemare universală.” În special, To Rot este un campion al căsătoriei și al vieții de familie. „Într-o perioadă în care căsătoria este constant atacată”, a spus pr. Ravaioli, „viața lui To Rot afirmă planul lui Dumnezeu pentru căsătorie: un bărbat și o femeie, fideli până la moarte”.
Peter To Rot a fost beatificat de Papa Ioan Paul al II-lea în 1995. Cauza canonizării sale a fost blocată până în 2020, când pr. Ravaioli a fost numit vicepostulator și s-a deplasat la Roma pentru a redeschide procesul. „Nimeni nu mai lucra activ la această cauză”, a spus el. „A trebuit să o luăm de la capăt, să strângem documente, mărturii și dovezi.” Una dintre cele mai mari provocări a fost cultura orală din Papua Noua Guinee. „Multe relatări despre minuni și mijlociri au fost transmise din gură în gură”, a explicat el. „Oamenii își aminteau vindecări extraordinare, dar adesea uitau anul sau detaliile. A fost nevoie de ani de muncă pentru a documenta totul în mod corespunzător.” Costurile acestui proces s-au dovedit a fi surprinzător de mici. „Dicasterul pentru Cauzele Sfinților a fost foarte generos cu noi”, a spus pr. Ravioli. „Am găsit doar uși deschise, semn că era cu adevărat momentul potrivit.”
„Oamenii nu se pregătesc doar în exterior, cu sărbători și festivități”, a subliniat pr. Ravaioli. „Se pregătesc interior. Vezi oameni rugându-se prin mijlocirea Fericitului Peter To Rot, mergând la Spovadă și căutând împăcarea. Este inspirator.” Viitoarea canonizare nu a făcut decât să intensifice această dedicare. Un nou portret al Fericitului Peter To Rot a fost comandat artistului spaniol Raúl Sosa. „Arta lui nu se limitează la a arăta chipuri”, a spus pr. Ravaioli. „Te invită să te rogi. De aceea l-am ales pe el, pentru a ajuta oamenii nu doar să îl vadă pe To Rot, ci și să se roage prin intermediul lui.” În timpul ceremoniei de canonizare din Bazilica San Pietro, portretul va fi expus, iar relicvele lui Peter To Rot – două dintre degetele sale – vor fi prezentate. Una va rămâne la Roma, iar cealaltă se va întoarce în Papua Noua Guinee, fiind păstrată într-un altar din satul său natal, Rakunai.
Pentru pr. Ravaioli, devoțiunea euharistică a lui Peter To Rot este ceea ce iese cel mai mult în evidență. A spus că „încă din copilărie, era îndrăgostit de Isus în Euharistie și chiar sub amenințarea morții, și-a riscat viața pentru a le aduce Sfânta Împărtășanie altora, ceea ce a făcut ca și iubirea mea pentru Euharistie să crească”. Pr. Tomas a subliniat că „în noaptea dinaintea morții sale, soția lui l-a implorat să se gândească la copiii lor”, iar To Rot a răspuns: „Aceasta nu este opera mea, ci opera lui Dumnezeu. Nu pot renega credința mea.” Această mărturie, spune pr. Ravaioli, îi modelează propria misiune. „El îmi amintește să încurajez familiile, să chem oamenii la rugăciune și să pun Euharistia în centrul vieții. Era un om obișnuit care a făcut lucruri extraordinare datorită credinței sale”. Mărturia Fericitului Peter To Rot se extinde mult dincolo de Pacific. Viața sa este un mesaj pentru Biserica universală că sfințenia este posibilă pentru toată lumea, pretutindeni. Istoria sa nu este doar mândria Papuei Noua Guinee, ci și un dar pentru Biserica globală – un laic, soț, tată și catehet care arată că sfințenia poate fi trăită în viața de zi cu zi.
