Papa Leon întâlnește și salută credincioșii din Istanbul
28.11.2025, Vatican (Catholica) - „Papa Leon”, „Trăiască Papa!” Mica mulțime adunată în curtea Catedralei Sfântului Duh din Istanbul a aclamat astfel în timp ce aștepta sosirea Papei Leon al XIV-lea vineri dimineață. Întâlnirea de rugăciune cu Episcopii, diaconii, persoanele consacrate și credincioșii comunității catolice turce a fost prima sa întâlnire din cea de-a doua zi a vizitei sale apostolice în Turcia și Liban din 27 noiembrie până în 2 decembrie.
Sub mozaicul cu Papa Ioan al XXIII-lea – care a fost delegat apostolic în Turcia între 1934 și 1945 – de pe fațada bisericii, oameni de toate naționalitățile și vârstele s-au întins spre intrare pentru a-l vedea bine pe Papa Leon. Deși catolicii din Turcia sunt o minoritate, reprezentând mai puțin de 0,05% din populație, mulți dintre ei străini, cei prezenți la Catedrala din Istanbul i-au făcut Papei cea mai călduroasă primire. Printre aceștia s-au numărat Marie-François și fiica sa Claire, din Camerun. Marie-François își vizita fiica, locuind în Istanbul, și amândouă erau „foarte bucuroase” să fie prezente la eveniment, subliniind că, atunci când Papii anteriori le-au vizitat țara, nu au avut niciodată ocazia să îi vadă.
Similar, Mateusz Zajdecki, un student în vârstă de 21 de ani din Szczecin, Polonia, care studiază în străinătate la Istanbul, a fost fericit să fie „însoțitorul” Papei în a doua zi a călătoriei sale. „Vreau să fac o fotografie pentru a o arăta copiilor mei peste 10 ani și să le spun: «Uite, tatăl tău l-a văzut pe Papă»”, a spus el, zâmbind. Apoi, într-o notă mai serioasă, a reflectat asupra a ceea ce a însemnat pentru viața sa vizita Papei în Turcia cu ocazia celei de-a 1.700-a aniversări a Conciliului de la Niceea. „Vreau să profit de vizita sa pentru a-mi pune întrebări despre credința mea, aceleași întrebări pe care și le-au pus Episcopii în urmă cu 1.700 de ani: în ce crezi?”
Papa binecuvântează o cărămidă pentru o nouă biserică din Dallas
Din mulțime, un grup de preoți aflați aproape de ușile bisericii erau cei mai nerăbdători, deoarece unul dintre ei, aflat în primul rând, ținea în mână o cărămidă pentru ca Pontiful să o binecuvânteze. Era pr. Paolo Capra, paroh al bisericii catolice Sfântul Augustin din Dallas, Texas, aflat în pelerinaj la Istanbul cu un grup de credincioși pentru a sărbători cea de-a 20-a aniversare a înființării Seminarului Redemptoris Mater din Dieceza sa (un seminar diecezan condus de Calea Neocatecumenală). „Când am decis datele acestei călătorii, nu am avut nici o idee că aceasta va avea loc de fapt în același timp cu prima vizită apostolică a Papei”, a declarat pr. Luca Simbula, rectorul seminarului.
Pr. Capra a explicat că respectiva cărămidă va fi pusă la temelia noii biserici parohiale pe care doresc să o construiască. Biserica actuală, situată într-un cartier sărac cu o comunitate mare de imigranți, are în prezent o capacitate de 500 de persoane, dar la Liturghii vin mult mai multe și de multe ori se văd nevoiți să urmărească din exterior. Proiectul, a spus el, este de a construi o biserică ce va putea găzdui până la 900 de credincioși. Când a intrat în biserică, Sfântul Părinte s-a oprit pentru a-i saluta pe preoți, a binecuvântat cărămida și a semnat un tricou. După aceea, întregul grup a izbucnit în urale, îmbrățișându-se și bucurându-se. „Pentru noi, este o mare binecuvântare să fim aici”, a spus pr. Luca. „Este un mare dar că vine aici tocmai în acest moment și în acest ținut, care este într-adevăr un Ținut Sfânt. Există atât de multe rădăcini ale credinței noastre creștine.”
Pr. Luca a împărtășit, de asemenea, că a simțit apropierea Papei Leon al XIV-lea, deoarece este din Statele Unite, deci cunoaște „realitatea Bisericilor noastre”. El este, de asemenea, un misionar, a remarcat el, ceea ce face parte din carisma preoților care aparțin Căii Neocatecumenale.
