S-a încheiat venerarea publică a relicvelor Sf. Francisc de Assisi
23.03.2026, Assisi (Catholica) - Duminică, 22 martie, a marcat sfârșitul venerării publice a rămășițelor pământești ale Sf. Francisc, expuse timp de o lună în biserica inferioară a Bazilicii Sfântului Francisc din Assisi. A fost pentru prima dată când relicvele sale au fost expuse, iar peste 370.000 de pelerini din întreaga lume au venit să le vadă. Venerația publică a făcut parte dintr-o serie de evenimente programate în acest an pentru a comemora 800 de ani de la moartea Sfântului.
Pentru a încheia luna, Cardinalul Matteo Zuppi, Arhiepiscop de Bologna și președinte al Conferinței Episcopilor Italieni, a celebrat Liturghia în biserica superioară a Bazilicii. În predica sa, prelatul a subliniat această perioadă actuală marcată de individualism și conflict, în care „iluzia tragică este aceea de a combate răul cu răul”. A spus că creștinii sunt chemați la o „putere dezarmată” născută din Înviere, care se opune morții și a tot ceea ce duce la ea. „În acest timp care exaltă forța”, a îndemnat Cardinalul, „să ascultăm mesajul păcii. Câtă teamă și violență ar fi deja dezarmate dacă am spune pur și simplu, cu privirile și cuvintele noastre: «Pacea fie cu voi».”
Cardinalul Zuppi a subliniat apoi esența mesajului creștin. „Nu forța guvernează lumea”, a spus el, „pentru că iubirea este singura care o poate schimba”. Referindu-se la Sf. Francisc, a subliniat relevanța sa universală. „El nu aparține unui singur popor, ci tuturor” și ne învață „o iubire capabilă să recunoască fiecare persoană ca pe un frate”. „Este o iubire smerită”, a continuat el, „care nu renunță și readuce lumea la viață, până la a dezarma moartea”. Într-o lume „afectată de conflicte și diviziuni”, i-a invitat pe toți să devină „constructori de pace, martori dezarmați și dezarmatori”, „construind punți acolo unde se ridică ziduri și redescoperind în Evanghelie calea dialogului ca singură apărare adevărată a păcii”.
Experiența venerării publice în sine a fost „o mare consolare” pentru miile de pelerini care au venit la Assisi, a subliniat Cardinalul. În fața rămășițelor Sf. Francisc, mulți au redescoperit „puterea” și un simț concret al prezenței lui Dumnezeu în viața de zi cu zi”, a adăugat el. Sfințenia „nu este perfecțiune, ci reflectarea iubirii lui Dumnezeu în sărăcia vieților noastre”. Am devenit „o fraternitate adunată în jurul lui Francisc”, a spus pr. custode Marco Moroni, referindu-se la fluxul de credincioși care au venit să venereze rămășițele. „O fraternitate de 370.000 de persoane adunate aici și multe altele în întreaga lume. O fraternitate calmă și rugătoare care a căutat să întâlnească, în semnul oaselor sărace și fragile, puterea deplină a unei vieți animate de Duhul Sfânt, care continuă să dea roade.” Pr. Moroni a mulțumit tuturor celor care au colaborat, au organizat și au participat la acest eveniment, despre care a spus că i-a depășit așteptările.
Pr. Giulio Cesareo, directorul de comunicare al mănăstirii, a adăugat: „Mulți m-au întrebat dacă mă așteptam la o participare atât de numeroasă, și trebuie să spun că da: nu aveam nici o îndoială că vor veni atât de mulți să îl întâlnească pe Francisc.” „Ceea ce nu m-am așteptat a fost modul sobru și plin de bucurie în care s-a desfășurat pelerinajul: tăcere, răbdare, telefoanele puse deoparte… și totuși acolo sunt rămășițele lui Francisc și frescele lui Giotto”, a continuat el. „Singura explicație este că nici unul dintre noi nu a venit să îl vadă pe Francisc – ci mai degrabă el, viu, ne-a chemat să ne vorbească inimilor și minților noastre.” Pr. Cesareo a mulțumit, de asemenea, tuturor jurnaliștilor și lucrătorilor din domeniul comunicării care au colaborat cu mănăstirea și au contribuit la diseminarea informațiilor despre acest eveniment.
Această lună de venerare a fost un timp de reînnoire și de întâlniri semnificative centrate pe figura Sf. Francisc. Comunitatea de frați, de exemplu, a primit frați din Italia și din țări precum Brazilia, Statele Unite, Tanzania, India, Coreea și Orientul Mijlociu. Evenimentul a dus, de asemenea, la realizarea unui videoclip muzical care să însoțească imnul venerării publice, „Su questo colle” („Pe acest deal”). În plus, au fost efectuate renovări semnificative în complexul mănăstirii pentru a elimina barierele arhitecturale și a face vizita la relicve pe deplin accesibilă tuturor. Acest accent pus pe incluziune reflectă spiritul Sf. Francisc, care și-a început călătoria de convertire ajutându-i pe cei mai vulnerabili și marginalizați.
Seara, după ce au trecut și ultimii pelerini, rămășițele Sfântului au fost repuse în cripta Bazilicii în cadrul unui eveniment privat la care au participat doar frații și care a marcat sfârșitul venerării publice. Cu toate acestea, tema „Sfântul Francisc trăiește” va continua pe tot parcursul anului 2026. Ea va însoți toate inițiativele care marchează cea de-a 800-a aniversare a morții Sfântului, evidențiind vitalitatea durabilă a mesajului său și capacitatea sa de a se adresa tuturor.
