O solemnitate a unităţii şi catolicităţii Bisericii

26.06.2005, Vatican (Catholica) - Solemnitatea de miercuri a Sfinţilor Petru şi Paul va fi o sărbătoare a „unităţii şi catolicităţii Bisericii”, a afirmat Papa Benedict al XVI-lea. Papa a explicat că semnificaţia acestei sărbători va fi subliniată de venirea la Roma „a unei delegaţii trimisă de Patriarhul ecumenic al Constantinopolului”, Bartolomeu I. În rândul Bisericilor Ortodoxe, Patriarhul Bartolomeu este considerat „primul între egali”.

Sfântul Scaun a trimis o delegaţie la scaunul Patriarhiei de Constantinopol (astăzi la Istambul, Turcia), la 30 noiembrie, în sărbătoarea Sf. Andrei, fondatorul Bisericii din Constantinopol şi frate al Sf. Petru, Episcopul Romei. Anunţul venirii delegaţiei ortodoxe a fost primit cu aplauze de către zecile de mii de pelerini care au umplut Piaţa San Pietro pentru a se ruga împreună cu Sfântul Părinte rugăciunea Angelus. Punctul culminant al solemnităţii de miercuri va fi Liturghia celebrată în Bazilica San Pietro, de la ora 9:30AM.

„Va fi o ocazie semnificativă de a sublinia unitatea şi catolicitatea Bisericii”, a spus Papa de la fereastra biroului său. El i-a invitat „pe credincioşii Romei – care îi venerează pe Sfinţii Apostoli Petru şi Paul ca patroni ai lor -, pe pelerini şi pe întregul Popor al lui Dumnezeu, să invoce protecţia cerească a Bisericii şi a păstorilor ei”. Anul trecut, însuşi Patriarhul Bartolomeu a participat la Liturghia prezidată de Papa Ioan Paul al II-lea, ce a aniversat 40 de ani de la istorica îmbrăţişare din 1964 dintre Papa Paul al VI-lea şi Patriarhul ecumenic Athenagoras I, la Ierusalim. În acea vreme Conciliul Vatican II era în desfăşurare.

Mai apoi, la 7 decembrie 1965, cu o zi înainte de încheierea Conciliului, Papa Paul al VI-lea şi Patriarhul Athenagoras I au prezentat declaraţia comună de deplângere şi ridicare a „anatemelor” reciproce formulate în 1054, care au condus la schisma dintre Biserica din Răsărit şi cea din Apus.