Papa s-a întâlnit cu Episcopii ucrainieni

01.12.2000, Vatican (ZENIT) - Întâlnindu-se cu 22 de Episcopi ai Bisericii Greco-Catolice Ucrainiene, Papa Ioan Paul al II-lea a recunoscut că se pregăteşte deja pentru pelerinajul său de anul viitor în Ucraina. Vaticanul a confirmat joi că vizita Papei în această ţară majoritar ortodoxă va avea loc în perioada 21-24 iunie 2001. Papa a spus Episcopilor veniţi în vizită: „Sper din toată inima că Domnul îmi va permite să fiu cu voi, pe pământul Ucrainei, cât mai curând posibil, să proclam cu toţi creştinii dorinţa comună de a găsi în Cristos singura lumină care nu se stinge, răspunsul la neliniştile omului. Aştept acea zi ca pe un dar spiritual”.

Sfântul Părinte a încurajat Biserica Greco-Catolică Ucrainiană, care a reapărut după „suferinţe şi cruce, când crudul regim comunist i-a decretat suprimarea”. El i-a invitat pe toţi Episcopii să caute alcătuirea unui plan comun „care să fie şi în serviciul fraţilor ortodocşi în vederea deplinei comuniuni, aşa cum o doreşte Isus Cristos”.

După renaşterea Bisericii din Ucraina, recunoscută atunci de perestroika lui Mihail Gorbaciov, între greco-catolici şi ortodocşi au apărut conflicte datorate cererilor de retrocedare a bisericilor confiscate de Stalin şi date Bisericii Ortodoxe. În legătură cu această problemă, Papa a cerut catolicilor de rit răsăritean, precum şi păstorilor lor, să găsească „modalităţi noi pentru mărturie comună, evitând conflictele sterile, conţienţi de faptul că Părintele ceresc ne cheamă pe toţi la iubire, pentru ca lumea să creadă”.

Ucraina, cu cei 49,1 milioane de locuitori, are strânse legături etnice şi culturale cu Rusia. Vizita Papei ar putea fi un prim pas spre mult visata vizită la Moscova, care ar putea ajuta considerabil în dialogul Bisericii Catolice cu cea Ortodoxă.