Papa este aşteptat la Damasc pe 5 mai
06.02.2001, Vatican (ZENIT) - Papa Paul al II-lea va vizita Siria în 5 mai, a declarat un oficial din Damasc. Arhiepiscopul Isidore Battikha, de la Patriarhia greco-melchită a Antiohiei, Siria, a anunţat luni data vizitei Papei Ioan Paul al II-lea.
Suveranul Pontif va ajunge în acest oraş în cadrul pelerinajului său personal pe urmele Sf. Pavel. În 25 ianuarie a.c., Papa a confirmat intenţia sa de a călători în Siria, fără a anunţa o dată, explicând că prin acest pelerinaj speră să contribuie la „reconcilierea şi pacea dintre creştini”.
Papa Ioan Paul al II-lea va ajunge în Siria după o oprire în Malta. Radio Vatican a anunţat că responsabilul cu călătoriile papale, Cardinalul Roberto Tucci, se află acum în Malta.
Arhiepiscopul Battikha a declarat în timpul unei conferinţe de presă că Sfântul Părinte se va întâlni şi cu preşedintele ţării Bashar Assad, şi printre altele va discuta despre procesul de pace din Orientul Mijlociu.
Nu există nici o confirmare privind o oprire a Papei la Atena, un alt loc pe unde a călcat Apostolul Neamurilor. Pe 24 ianuarie, preşedintele grec Constantinos Stephanopoulos a adresat o invitaţie oficială Episcopului Romei. Planul a fost studiat de colaboratorii papali şi de Biserica Ortodoxă, aceasta din urmă exprimându-şi opoziţia faţă de ideea ca Papa să vină pe teritoriu ortodox. Astăzi, Papa Ioan Paul al II-lea s-a întâlnit în Vatican cu Arhiepiscopul Paul Fouad Tabet, Nunţiu Apostolic în Grecia.
Papa va călători şi în Ucraina în perioada 23-27 iunie, în ciuda opoziţiei unor cercuri ortodoxe. Între timp, Patriarhul Bisericii Apostolice Armene a declarat că Papa îi va vizita ţara în septembrie a.c.
