Papa explică de ce a călătorit atât de mult

13.06.2003, Vatican (Catholica) - Papa Ioan Paul al II-lea spune că predilecţia sa pentru a călători a început cu o inspiraţie pe care a simţit-o chiar la începutul pontificatului său de aproape 25 de ani. „Încă din ziua în care am fost ales Episcop al Romei, în 16 octombrie 1978, am auzit cu o specială intensitate şi insistenţă ecoul îndemnului lui Isus: `Mergeţi în toată lumea şi propovăduiţi Evanghelia la toată făptura`”, a spus astăzi Papa în faţa unei adunări din Vatican.

„Am simţit astfel datoria de a-l imita pe Apostolul Petru care îi vizita pe toţi pentru a întări şi consolida vitalitatea Bisericii în fidelitate faţă de Cuvânt şi în slujba adevărului; de a spune tuturor că Biserica îi iubeşte, că Papa îi iubeşte şi, de asemenea, de a primi de la ei încurajarea şi exemplul bunătăţii, al credinţei lor”, a adăugat el.

Sfântul Părinte a primit în jur de 200 persoane care au colaborat la cele 100 călătorii internaţionale ale sale. Printre oaspeţi s-au numărat oficiali ai Secretariatului de Stat al Vaticanului, ai Ministerului italian de Transport, ai companiei aeriene Alitalia, ai Gărzii Elveţiene, şi jurnalişti care au transmis cele 100 călătorii papale peste hotare. Atmosfera festivă a fost subliniată de o orchestră alcătuită din Legionarii lui Cristos, care au interpretat cântece specifice ţărilor vizitate de Papa Ioan Paul al II-lea.

„Prin munca voastră aţi permis ca Papa să meargă şi să îi întâlnească pe bărbaţii şi femeile timpului nostru în locurile în care trăiesc”, le-a spus Papa Ioan Paul al II-lea oaspeţilor lor. „L-aţi ajutat în ministerul său de misionar călător, nerăbdător să proclame tuturor cuvântul mântuirii.” Sfântul Părinte a subliniat faptul că toate călătoriile sale i-au permis să îndeplinească „un exerciţiu specific ministerului Succesorului lui Petru, adică `principiul şi fundamentul continuu şi vizibil al unităţii în credinţă şi comuniune`.”

„În toate călătoriile mele, m-am simţit ca un pelerin vizitând acest sanctuar special care este Poporul lui Dumnezeu”, a spus el. „În aceste sanctuare am putut să contemplu faţa lui Cristos, atât desfigurată, cum a fost pe cruce, cât şi strălucind de lumină, cum a fost în dimineaţa Paştilor”.

În acelaşi timp, Papa Ioan Paul al II-lea a subliniat importanţa faptului de a fi împărtăşit cu Episcopii problemele şi bucuriile lor, de a se fi întâlnit cu credincioşii, în special cu tinerii, „şi de a fi cunoscut mai de aproape viaţa comunităţilor creştine de pe diferite continente”. Papa a mai menţionat întâlnirile sale cu credincioşii din alte Biserici şi comunităţi eclesiale, şi cu adepţii iudaismului, ai islamului şi ai altor religii.

„Marile adunări multicolore ale Poporului lui Dumnezeu, întrunite pentru celebrări euharistice, rămân întipărite în memoria şi în inima mea ca fiind cele mai semnificative şi mai emoţionante amintiri din vizitele mele”, a spus el.