Papa comemorează un erou al Holocaustului
09.06.2007, Vatican (Catholica) - Papa Benedict al XVI-lea a comemorat a 100-a aniversare a naşterii unui italian catolic care a fost ucis de nazişti după ce a salvat vieţile a numeroşi evrei. Papa a spus că Odoardo Focherini este „un model de neuitat al unui soţ creştin plin de virtute, al cărui exemplu continuă să vorbească Bisericii de astăzi”, într-un mesaj trimis Diecezei de Carpi prin secretarul de stat Cardinalul Tarcisio Bertone. Focherini a murit în lagărul de concentrare de la Hersbruck în 27 decembrie 1944. Mesajul papal aminteşte aniversarea naşterii sale, 6 iunie 1907. Sfântul Părinte „doreşte ca această ocazie semnificativă să ne aducă aminte de mesajul luminos şi de mărturia curajoasă despre Evanghelie dată de un laic generos care, imitându-l pe Cristos, s-a dăruit pe sine pentru salvarea fraţilor săi”, se arată în mesaj.
Focherini a fost managerul ziarului L`Avvenire d`Italia. A fost căsătorit şi a avut şapte copii. În 1942, directorul ziarului i-a cerut să ajute câţiva evrei polonezi care veniseră în Italia cu un tren al Crucii Roşii, şi fuseseră trimişi în Bologna de către Arhiepiscopul Pietro Boetto de Genova. Astfel Focherini a început o campanie intensă în favoarea evreilor. A organizat o reţea pentru expatrierea evreilor în Elveţia şi astfel a salvat vieţile a cel puţin 105 persoane. În 11 martie 1944, Focherini l-a vizitat pe Enrico Donati la Spitalul Ramazzini din Carpi, pentru a plănui plecarea acestuia din urmă în Elveţia prin intermediul reţelei. După vizită, Focherini a fost arestat.
A avut parte de un singur interogatoriu, şi a fost acuzat pentru că a scris o scrisoare în care a declarat că îi ajută pe evrei „nu pentru bani, ci din pură iubire creştină”. A fost trimis într-un lagăr de concentrare unde a murit nouă luni mai târziu la vârsta de 37 de ani. Datorită reţelei sale, care a durat doi ani, Uniunea Comunităţilor Evreieşti din Italia i-a decernat în anul 1955 o medalie de aur. Yad Vashem l-a proclamat în 1969 „drept între neamuri”. Cauza lui de canonizare a început în 1996. A fost pomenit sâmbătă, 9 iunie 2007, în cadrul unei Sfinte Liturghii în Carpi la care a participat Cardinalul Francis Arinze, prefectul Congregaţiei pentru Cultul Divin şi Disciplina Sacramentelor.
