Un nou prefect pentru Congregaţia pentru Bisericile Răsăritene

09.06.2007, Vatican (Catholica) - Papa Benedict al XVI-lea l-a numit pe Arhiepiscopul Leonardo Sandri ca prefect al Congregaţiei pentru Bisericile Orientale, până acum deţinând funcţia de subsecretar de stat pentru afacerile generale. Biroul de presă al Vaticanului a anunţat că Arhiepiscopul Sandri, de 63 de ani, îi va succeda Cardinalului Ignaţiu Mousa I Daoud, de 76 de ani, care şi-a prezentat demisia după ce a atins vârsta de retragere, conform dreptului canonic.

Arhiepiscopul Sandri, cel care a dat lumii vestea morţii Papei Ioan Paul al II-lea în seara de 2 aprilie 2005, în Piaţa San Pietro, a fost şi cel care citea în mod normal textele defunctului Pontif când acesta nu putea datorită bolii. Leonardo Sandri s-a născut în Buenos Aires la 18 noiembrie 1943, într-o familie de origine italiană. A fost hirotonit preot în 1967. A intrat în serviciile diplomatice ale Sfântului Scaun în 1974, slujind în Madagascar, iar între 1977 şi 1989 în Secretariatul de Stat al Vaticanului. Între 1989 şi 1991 a fost consilier în biroul Nunţiului papal pentru SUA şi Organizaţiei Statelor Americane. La 22 august 1991 a fost numit prefect al Casei Pontificale. A fost apoi numit asesor pentru afacerile generale ale Secretariatului de Stat, începând din 1992. La 22 iulie 1997 a mers în Venezuela ca Nunţiu, fiind consacrat Arhiepiscop în acela an. La 1 martie 2000 a fost numit Nunţiu pentru Mexic, iar la 16 septembrie 2000 a fost numit „substitut” sau subsecretat de stat pentru afacerile generale.

Într-o declaraţie publicată de Biroul de Presă al Vaticanului, Arhiepiscopul Sandri afirmă: „Sunt conştient că mi-a fost încredinţată o mare comoară constând din rugăciuni liturgice, tradiţie spirituală, viaţă monastică, vieţile atâtor sfinţi şi învăţătura Părinţilor şi Doctorilor Bisericii Răsăritene. Este o comoară care chiar şi astăzi sperăm că este studiată, revizitată, aprofundată şi iubită, pentru ca să ofere aşteptărilor actuale ale Bisericii Universale şi ale lumii vremurilor noastre doctrina şi spiritualitatea tradiţiei răsăritene.” Arhiepiscopul Sandri i-a salutat pe creştinii „care suferă în Ţara Sfântă, în Irak, în Liban şi în alte părţi, din cauza violenţelor, a fricii şi nesiguranţei privind viitorul; mă gândesc la toţi cei care şi-au părăsit patria şi tot ce au avut.” Arhiepiscopul Sandri îşi va continua activitatea la Secretariatul de Stat până la 1 iulie.