Papa Francisc a avut o întâlnire simplă dar intensă cu copiii străzii

17.01.2015, Manila (Catholica) - Abătându-se de la programul oficial al evenimentelor din Filipine, Papa Francisc a avut vineri, 16 ianuarie 2015, o scurtă dar intensă, din punct de vedere emoţional, întâlnire cu foşti copii ai străzii din Manila. „Am văzut un sentiment de paternitate la Papa, şi din punct de vedere fizic, în îmbrăţişările lui, mângâierile lui, afecţiunea lui, pe care copiii au remarcat-o imediat. Aşa că toţi au dorit să fie în contact cu el”, a declarat pr. Antonio Spadaro SJ. „A fost o întâlnire foarte simplă. Dar a existat o mare intensitate şi emoţie”.

Întâlnirea a avut loc imediat după Liturghia Papei Francisc cu Episcopii, preoţii şi persoanele consacrate, din Catedrala Neprihănitei Zămisliri din Manila. Pr. Spadaro, care concelebrase Liturghia cu Sfântul Părinte, a spus că după ce şi-a dat jos ornatele, Pontiful a ieşit „foarte simplu” pe uşa principală, s-a întors spre partea din stânga catedralei şi a intrat în curtea unei case unde aşteptau un grup de copii.

În număr de aproximativ 250, „ei erau copii ai străzii, copii din mahalale şi copii cu probleme mintale. Unii dintre ei fuseseră abuzaţi, chiar sexual”, a explicat preotul, amintind că Papa „a fost întâmpinat de copii pe stradă, chiar înainte să intre”. Fondată de un iezuit, casa aparţine Fundaţiei Tulay ng Kabataan, care îi ajută pe copiii străzii din Manila încă din 1998. Fundaţia are mai multe case pentru băieţi şi fete în Manila, şi Papa a vizitat una pentru fete, fiind însă prezenţi şi băieţi.

Când Papa a intrat în casă, pr. Spadaro a relatat că copiii imediat „au început să cânte şi să îl îmbrăţişeze… a fost mult entuziasm”. Scurta întâlnire a fost „foarte simplă” şi a durat nu mai mult de 20 de minute. Pontiful nu a avut vreun discurs pregătit, ci a spus câteva cuvinte în spaniolă, care au fost traduse apoi în filipineză de Cardinalul Antonio Luis Tagle, Arhiepiscop de Manila. Cuvintele Papei au fost „cuvinte de afecţiune, de compasiune”, a explicat preotul. Întâlnirea s-a încheiat cu copiii cântând un cântec pentru Papa în timp ce acesta pleca.

Deşi nu fusese scrisă în programul original al evenimentelor, întâlnirea fusese în mod evident planificată din timp, a declarat pr. Spadaro, deoarece copiii trebuiau să fie organizaţi şi să iasă afară. El a amintit şi că preotul responsabil din partea Fundaţiei a rostit un scurt discurs introductiv în engleză şi franceză, prezentându-i pe copii Papei şi explicându-i realitatea lor.

Papa Francisc „în mod evident avea nevoie să întâlnească o realitate a celor marginalizaţi, a săracilor. Spusese acest lucru în predica sa la Liturghie: dacă scoţi săracii din Evanghelie iei inima Evangheliei, Evanghelia însăşi. Aşadar a simţit cu adevărat nevoia să vadă aceşti oameni, să îi atingă. A fost minunat. Nu a fost prin urmare o întâlnire simbolică, ci una reală, absolut reală, chiar dacă a fost o întâlnire privată”. Surprins el însuşi de întâlnire, pr. Spadaro a declarat că la început nu a ştiut ce se întâmplă, şi doar i-a urmat pe Papa şi pe ceilalţi afară din catedrală, şi nu a înţeles decât atunci când au ajuns la centru.

A spus că a fost în mod deosebit impresionat atunci când „un băiat cu tricou albastru a venit şi l-a ţinut îmbrăţişat pe Papa de picior”. Cardinalul Luis Tagle le-a spus jurnaliştilor, într-o conferinţă de presă din 16 ianuarie, că „a fost o întâlnire frumoasă, foarte frumoasă. L-am putut vedea pe Sfântul Părinte în elementul său. Am putut vedea ochii lui înceţoşându-se şi începând să se umple cu lacrimi. Se putea vedea că dorea să le arate copiilor afecţiunea sa, dar în acelaşi timp să înţeleagă aceste răni şi dureri profunde”, a adăugat Cardinalul.