Nici o Liturghie marți în Dieceza de Limerick

21.04.2017, Limerick (Catholica) - În Dieceza de Limerick, ziua de marți, 25 aprilie, va fi fără Liturghii, pentru prima oară din 1829. În schimb în biserici vor fi liturgii ale Cuvântului și rugăciuni publice, conduse de laici. Este consecința reducerii numărului preoților, în contextul în care Dieceza face totuși eforturi de a-și folosi cât mai bine preoții existenți. Marți nu se va distribui Euharistia, dar purtătorul de cuvânt al Diecezei a spus că nu trebuie interpretat că așa ceva nu se va putea întâmpla totuși, în viitor, ca laicii să distribuie Împărtășania de exemplu duminica, în anumite locuri.

În noiembrie anul trecut, Episcopul Brendan Leahy a avertizat că reducerea numărului de preoți, cuplată cu scăderea participării la Liturghie, ar putea conduce la faptul ca „unele biserici” să aibă Liturghie tot la două săptămâni sau o duminică pe lună”. Dieceza de Limerick are o populație catolică de 184.340 de persoane, în 60 de parohii, cu 94 de biserici. Are 83 de preoți, dintre care doar 10 sub 50 de ani. „În toată lumea, atunci când nu sunt disponibili preoți, în parohii se celebrează liturgia Cuvântului, fără distribuirea Împărtășaniei”, a spus Episcopul.

Situația de marți este provocată de faptul că preoții Diecezei vor participa atunci la o zi de pregătire. Anul trecut, Sinodul diecezan a avut 400 de participanți, dintre care 300 laici, recunoscându-se nevoia unei mai mari implicări a laicilor, aceasta însemnând inclusiv folosirea lor pentru a conduce anumite rugăciuni în biserică. Amintind sprijinul dat de Sinodul diecezan, Episcopul Leahy a spus: „Trebuie să ne pregătim pentru vremea în care, chiar dacă preoții nu vor fi disponibili, fiecare comunitate locală va fi pregătită să organizeze momente de rugăciune publică. Nici o parohie nu trebuie să se afle în situația de a nu fi pregătită pentru o astfel de posibilitate, așa că este perfect logic să începem de pe acum.”

Actualmente în Irlanda sunt 67 de bărbați care se pregătesc pentru preoție: 55 sunt la Colegiul Sf. Patrick din Maynooth, considerat a fi „Seminarul național al Irlandei”, iar 12 sunt la Colegiul irlandez din Roma. Capacitatea Colegiului din Maynooth este de 500 de seminariști – o zecime îl ocupă acum. Între timp, vârsta medie a preoților catolici irlandezi este de 67 de ani, în contextul în care la 75 de ani se pensionează. Un studiu din 2013 arăta că 2/3 dintre preoții irlandezi sunt între 45 și 74 de ani, cei mai mulți (27%) fiind între 65 și 74 de ani. În 2013, 65% dintre preoții irlandezi erau peste 55 de ani.