Episcopul indian Thomas Menamparampil în vizită la Iași și București
02.11.2017, Iași (Catholica) - Episcopul emerit Thomas Menamparampil, din India, a vizitat Dieceza de Iași și Arhidieceza de București în perioada 26 octombrie – 1 noiembrie 2017. Excelența sa a fost invitat de către „Consiliul pentru Cercetare a Valorilor și Filosofiei”, din cadrul Universității „Al. I. Cuza”, Iași pentru a ține o prelegere. Titlul conferinței sale a fost: „Să devenim umani. Dezvoltarea unei viziuni globale având ca țintă nevoile și temerile”. Duminică, 29 octombrie 2017, a vizitat Institutul Teologic din Iași.
Succesor al Sfântului apostol Toma, care, conform tradiției, ar fi evanghelizat India, Episcopul Thomas Menamparampil s-a născut în 1936, în Palai, India. A fost sfințit preot în 1965 și consacrat Episcop în 1981. A fost secretarul Sinodului Bisericilor din Asia. Excelenței sale i-a fost încredințată o misiune nobilă în anul 2009 de către emeritul Papă Benedict al XVI-lea, și anume de a compune meditațiile pentru Calea Sfintei Cruci de la Vatican. Mai mult, în anul 2011 a fost nominalizat al Premiului Nobel pentru Pace, fiind recunoscut pentru angajarea sa pentru pace, reconciliere și stabilitate în nord-estul Indiei, un teritoriu plin de conflicte etnice. De asemenea, de mai multe ori a colaborat în diferite inițiative caritative și sociale cu Maica Tereza de Calcutta, astăzi sfântă.
În cadrul expunerii sale academice de la Iași, Monseniorul Thomas a subliniat în repetate rânduri faptul că a fi oameni înseamnă a fi spirituali, dimensiunea sufletească ocupând locul central în dezvoltarea holistică a omului. Excelența sa a binevoit să răspundă la câteva întrebări în cadrul emisiunii „Planeta creștină”, coordonată de pr. Cristian Bîrnat și difuzată în direct la Radio Maria, luni, 30 octombrie. În cadrul interviului, PS Thomas a prezentat cadrul religios general din India, amintind ascultătorilor că în India putem vorbi de creștinism doar ca minoritate, 2,3 %. „Societatea este foarte tolerantă, ne simțim ca acasă împreună cu hindușii și musulmanii. Biserica crește, avem vocații, Diecezele cresc în număr, trebuie să fie undeva la 180 de Dieceze, câteva fiind create recent. Deci, suntem optimiști. Dumnezeu este cu noi, iar societatea civilă ne este favorabilă.”
Prelatul indian a afirmat cu bucuri că nu doar a întâlnit-o pe Maica Tereza de Calcutta, ci a și colaborat cu ea în mai multe proiecte caritative și religioase. „Întotdeauna am simțit că era o persoană extraordinară. Faptul că a fost canonizată așa de rapid pentru mine nu a constituit un lucru ieșit din comun; și nu doar pentru mine, întrucât până și frații hinduși o numeau deja sfântă. Declarată sau nu sfântă, pentru noi era o persoană sfântă. Toți știau aceasta. Dar era atât de simplă încât nu puteai spune că e o sfântă precum cele din timpurile străvechi, pentru că avem, poate fără să conștientizăm lucrul acesta, o altă imagine despre sfințenie. Dar ea îmbina simplitatea, extrema simplitate, extrema normalitate cu sfințenia. Pot spune că a fost un privilegiu să o cunosc atâția ani”, a mărturisit Episcopul indian.
La finalul mesajului său, Excelența Sa a subliniat că este o bucurie să se afle pentru prima dată pe teritoriul României: „Mă bucur mult că am avut această ocazie să vorbesc oamenilor din România. Am învățat multe despre România, situată în această parte a Europei cu care nu eram atât de familiar. Mă voi întoarce în țara mea fericit că am avut ocazia să întâlnesc mulți prieteni și să învăț multe lucruri frumoase de la ei. Vă mulțumesc!” La aceeași transmisiune radiofonică, au fost prezenți în studioul Radio Maria Iași doi preoți originari tot din India care lucrează în domeniul social-caritativ în orașul Iași. Și, pentru a completa panorama prezenței asiatice în „urbea celor șapte coline”, a fost invitată în studio și Arlyn Augustine, o tânără studentă la medicină în Iași. (pr. Cristian Bîrnat pentru Ercis.ro)
